都宾上校结婚以后立刻退休,此后在汉泊郡离开女王的克劳莱不远的地方租了一宅漂亮的房子住下来.自从改革议案通过之后,毕脱爵士一家一直住在乡下过日子.从男爵在国会的两个议员席都已经失去,加爵是没有希望的了.经过这次灾难,他手头拮据,总是无精打彩的,身体也不好,时常预言英帝国不久便会垮台.
    吉恩夫人和都宾太太成了极好的朋友.克劳莱大厦和上校的常绿庐之间(这房子是向他的朋友邦笃少佐租来的,目前邦笃和他一家都在外国)......克劳莱大厦和常绿庐之间马车来,马车去,来往得很频繁.吉恩夫人是都宾太太女儿的教母,小女孩儿就用了她的名字.执行洗礼的就是詹姆士.克劳莱牧师,自从他爹死后,由他接手做了本区的牧师.乔治和罗登这两个小后生交情很深,两个人在假期里一块儿打猎骑射,后来读大学,也是进的剑桥同一个学校.他们当然都爱上了吉恩夫人的女儿,两人争风吃醋.两个太太心坎儿上老早有个打算,要把小姐和乔治结为夫妇,不过我听说克劳莱小姐本人倒是对于堂哥哥更有意.
    两家都不提起克劳莱太太的名字.他们对她的事缄口不言是有原因的.因为不论乔斯.赛特笠到哪里,她总跟着走.那着了迷的乔斯彻头彻尾成了她的奴隶.上校的律师告诉他说他大舅子保了一大笔人寿险,看来他正在筹款子还债.他向东印度公司请了长假,身体一天比一天虚弱.
    爱米丽亚听见他保寿险的消息,十分放心不下,求她丈夫到布鲁塞尔去看看乔斯,查个明白.上校离家出国的时候很不愿意,一则他正在聚精会神的写《旁遮普历史》(旁遮普是印度的一省.)(到目前为止还没有写完),二则他心爱的小女儿出水痘刚痊愈,他还是不大放心.他到了布鲁塞尔,发现乔斯住在本城的一家大旅馆里.克劳莱太太住的就是同一旅馆的另外一套房间.她有自备马车,也常常请客,过活得很有气派.
    上校自然不想碰见这位太太.他甚至于没有让别人知道他已经到达布鲁塞尔,只叫佣人悄悄的送了个信给乔斯.乔斯央告上校当夜就去看他.那天晚上克劳莱太太出门作客,他们两个可以私下见见.上校发现大舅子虚弱得可怜,而且他虽然没口的称赞利蓓加,可是对于她真是战战兢兢.据说他害了一大串的病,全亏她看护.这些病名儿是以前没人听见过的,她对朋友的忠诚也是令人敬佩的.她伺候乔斯简直像女儿伺候父亲.那倒楣的家伙哼哼着说道:"可是......可是......唉,看老天面上,搬到这儿来住在我近旁吧.有的......有的时候你们可以来瞧瞧我."
    上校听了这话,皱眉说道:"那不行的,乔斯.在这样的情形之下,爱米丽亚不能来看你."
    "我向你起誓,我拿《圣经》起誓,"乔瑟夫一面气喘吁吁的说话,一面准备吻圣书,"她跟孩子一样纯洁,跟你的太太一样清白."
    上校没精打彩的答道:"也许你说的不错,可是爱米不能来.乔斯,做个男子汉大丈夫,把这个不名誉的关系斩断了吧!你回家来住得了.我们听说你的经济情况很糟."
    乔斯嚷道:"很糟!谁在造谣伤人?我所有的钱都好好儿的存在外面,利息大着呢!克劳莱太太......我的意思是......我是说......我的钱处置得非常好."