一八一五年的初夏,这平坦.兴盛.舒服的国家真是空前的繁荣富庶.苍翠的平原和安静的城市里全是穿红衣的军人,登时显得热闹起来.宽阔的跑道上挤满了闪光湛亮的英国马车;运河里的大船载着成群的英国有钱旅客,悠闲的驶过肥沃的原野,古色古香的村落,和隐在大树后面的古堡.在各村的酒店里喝酒的军人,没有不付钱的.一个名叫唐纳的苏格兰兵士(葛利格所著《滑铁卢战役的故事》里曾提到这事.......原注.),奉命寄宿在比利时北部的农家,当约翰和约纳德夫妻出去运干草的时候,帮他们摇着孩子的摇篮.现在有许多画家喜欢取材于军队里的形形色色,我提议他们该用这个故事作为画题,来说明诚实的英国人作战的原则.当时外面看来一切都很平静,很漂亮,竟像是海德公园检阅军队的光景,其实拿破仑正藏在前线的堡垒后面准备大打.这些驯良的军士后来给他撩拨得恶狠狠的起了杀性,死在战场上的不在少数.
    人人对于领袖都有不可动摇的信任(英国人对于威灵顿公爵坚定的信心,和当时法国人对于拿破仑热诚的拥护竟是一样程度的,只不过没有那么疯狂罢了);国内的防御工作办得井井有条,倘或需要援助的话,强大的军队就在手边,因此没有一个人感到恐慌.我们故事里说到的几个旅客,虽然有两个是生来胆小的,当时也像其他许许多多别的英国游客一般无忧无虑.有名的联队......其中许多军官我们都已经结识了......由驳船运送到白吕吉思和甘德,再向布鲁塞尔推进.乔斯陪着太太们坐公共汽船.从前到过弗兰德尔斯的老旅客,想来总还记得船上穷奢极侈的设备.这些船走得很慢,可是船上把旅客供奉得实在舒服,吃的喝的,说不尽有多么讲究.据说有一个英国旅客,原来只打算到比利时去玩一个星期,可是上了这种汽船之后,吃喝得得意忘形,从此留在船上,在甘德和白吕吉思来回旅行;后来铁路发明了,汽船最后一次行驶的时候,他只好跳河自杀.这一类的故事至今流传着.乔斯并没有这样死掉,可是他的享受真了不得.奥多太太说来说去,总表示他只要再娶了她的小姑葛萝薇娜,就把所有的福气占全了.他一天到晚坐在舱顶上喝法兰密希啤酒,把新佣人伊息多呼来喝去,不时的对太太们献勤儿.
    他的勇气不小,嚷道:"拿破仑小子敢向咱们进攻吗?我亲爱的小东西,我可怜的爱米,别怕.一点儿危险都没有.告诉你吧,不到两个月,同盟国的军队就能进巴黎.那时我就带你到皇宫里去吃饭,哈!告诉你吧,现在就有三十万俄国兵从莱茵河跟梅昂斯向法国进军......三十万兵,由维根希坦和巴克莱.特.托里领军,可怜的孩子.你不懂军情呀,亲爱的.我是内行,我跟你说,法国的步兵打不过俄国的步兵,拿破仑小子的将军也没有一个比得上维根希坦.跟他差得远了.还有奥国的军队,至少有五十万人呢.现在由施华村堡和查理王子统领,离着法国的边境只有十天的路程了.再说,还有普鲁士的总司令也带着大兵.缪拉死后,骑兵司令里头谁还赶得上他?啊,奥多太太,你怎么说?你以为咱们的小女孩儿用得着害怕吗?伊息多,你说我们有危险吗?啊?去拿点啤酒来."
    奥多太太说她的"葛萝薇娜是谁都不怕的,更不怕法国人."她一挺脖子喝了一杯啤酒,挤挤眼睛,表示对于啤酒很赞赏.