我想大概蓓基不喜欢丈夫替她租来的新钢琴,或者是钢琴的主人不肯再赊账,把它搬了回去.再不然,就是因为她回想到从前住在亲爱的爱米丽亚.赛特笠家里,常常在起坐间里弹这架钢琴,因此对它有特别的感情,要想把它买回去.
    拍卖的地点就在勒塞尔广场的老房子里.故事开始的时候,咱们曾经在那里度过几个黄昏.好心的约翰.赛特笠老先生如今已经身败名裂.在证券市场里,大家公认他逃债背约,接下来他宣告破产,在商界里从此不能立脚.奥斯本先生的佣人头儿过来买了好几瓶有名的葡萄酒,拿到对面酒窖里去了.另外有一打精工制造的银匙和银叉(每件净重一两),还有一打吃甜点心用的匙子叉子,是三个年轻的股票经纪人买去的.他们三人是穿针街台尔兄弟和斯毕各脱营业所的老板,以前和老头儿有过交易,得过他的好处(当年他和无论什么人做买卖都是宽厚为怀),这次从残余中捡出这点儿宝物,送给好心的赛特笠太太做个想念.那架小钢琴本来是爱米丽亚的,现在她没有钢琴可弹,也许会想念旧物,而且威廉.都宾并不会弹琴,正好像他不会走绳索一样,所以看上去他买了钢琴不是给自己弹的.
    总之一句,那钢琴当天晚上就给送到通福兰路的一条街上一家小巧玲珑的屋子里去.这种街道,名字往往特别花哨动听.这一条叫做安娜玛莉亚西路,这些屋子总称圣.亚迪兰德别墅,都是小不点儿的娃娃屋.如果你看见屋里的人从二楼窗口探出头来,准以为他的脚挂在楼下客厅里.每幢屋子前面有个小小的花园,矮树丛上终年晾着小孩的围嘴.小红袜.帽子等等,有男孩子的,也有小姑娘的,活像开着的花儿.屋子里面常听见有人叮叮东东的弹木琴,还和着女人的歌声.栅栏上晒着一个个啤酒瓮子.到傍晚时分,可以看见好些在市中心做事的书记和职员拖着疲倦的脚步回家.赛特笠先生手下的一个职员叫克拉浦的,就住在此地.这位好心的老先生遭了难,只好带着妻子女儿躲到他家里来.
    乔斯.赛特笠听得家里破产以后行出来的事,正可以显出他的为人.他并不回到伦敦来,只写了一封信给他母亲,叫她要钱的时候只管到他代理人那里去支.这样,他的忧伤困顿的.慈祥的老父母眼前总算可以免于穷困.乔斯安排了父母之后,仍旧住在契尔顿纳姆的公寓里,照本来的老样子过日子.他赶马车,喝红酒,打牌,讲印度故事,那爱尔兰寡妇也照常笼络他,奉承他.他送给家里的钱,虽说在家里是极需要的,可是他爹妈倒并不放在心上.我听得爱米丽亚说过,她爸爸自从破产以后没脸见人,只有当他收到那几个年轻股票经纪人送来的一包匙子叉子和问候信以后,才抬起头来.礼物虽然是送给赛特笠太太的,他却比妻子更加感动,竟像孩子似的大声痛哭.匙子叉子是公司的小老板爱德华.台尔出面买下来的,他很喜欢爱米丽亚.爱米的家里虽然到了这步田地,他仍旧愿意娶她.他是在一八二○年结婚的,娶的小姐名叫鲁意莎.葛次,丈人是有名的海厄姆和葛次米粮公司里的股东,赔过来的嫁妆着实不少.他现在过的很阔,儿女成行,住在默思威尔山的一宅漂亮的别墅里.我讲起这位好先生的事情,反而忘了正文,真不应该.
    这家子现在不但不走红,而且又没了钱,对于克劳莱上尉和他太太一点儿用处都没有了,还给他们那么大面子,上门拜访吗?我想读者一向佩服他们夫妇俩的识见,当然知道他们如果预先听见了风声,决不会老远的跑到勃鲁姆斯白莱去.利蓓加从前在这所舒服的旧房子里面得到不少好处;她眼看着满屋里给掮客和买主翻得乱腾腾的,藏在角落里的纪念品都给搜出来,大家你抢我夺的不当一回事,真是大出意外.她私奔以后一个月,想起了爱米丽亚.罗登听了她的话呵呵大笑,说他非常愿意再见见乔治.奥斯本这小伙子.他说笑话道:"蓓基,他是个很讨人喜欢的朋友,我想再卖一匹马给他,蓓基.我还想跟他打几盘弹子.眼前他对我倒很有点儿用处,克劳莱太太,呵呵!"读者听了这话,请不要以为罗登.克劳莱安心想在打弹子的时候骗乔治的钱,他不过希望公平合理的沾几文便宜罢了.在名利场上,哪个爱赌钱的人不认为这是自己正当的权利呢?