次年四月,约翰斯顿将军已回来带领过去所率领的残余部队了,在北卡罗来纳他向北军投降,战争就此宣告结束.不过两星期后这个消息才传到塔拉.塔拉的人从此就有够多的事情好忙了.他们要回去打听情况,听别人的闲谈和议论,而且因为邻居们也同样忙碌,彼此串门的机会很少,所以新闻传播十分缓慢.
    春耕正处于大忙季节,波克从梅肯带回的瓜菜和棉籽也在赶着播种.而且外出回来以后波克几乎什么活也不干了,他自己安全地带回了满车的穿用物品,以及种子.家禽.火腿.腌肉和玉米面,便觉得骄傲得了不得,整天吹嘘回塔拉的途中怎样备历艰难,走小道闯难关,还越过旧的铁路,绕过荆榛草莽,真是劳苦功高.在路上他耽搁了五个星期,这也是思嘉最为焦急不安的日子:不过他到家后,思嘉并没责备他,因为他这一趟跑得很成功,而且还剩下那么多钱带回来了.她对他所以能够剩下这许多钱深感怀疑,是因为那些家禽和大部分食品都不是花钱买的.至于波克本人,他认为既然沿路有的是无人看管的鸡笼和方便的熏腊室,他要是再花钱去买,那就未免太丢人了.
    既然他们有了一点吃的,便人人都忙着想办法恢复生活的常态,想过得像样些了.每个人都有工作要做,而且工作太多,永远也忙不完.去年的干棉杆儿必须清除了,好腾出地来栽种新的,而那匹倔犟的马偏偏不习惯拉犁,总是要走不走地在田里磨蹭.园子里的野草也得拔掉,才好种瓜菜籽.还得劈木柴,并且开始修理那些被北方佬瓷意烧毁的牲口棚圈了一道道漫长的篱笆.波克设下的野兔网得每天巡看两次,河边的钓线也要不时去换钓饵.而屋里,就得有人铺床.擦地板.做饭.洗碗.养猪.喂鸡.捡鸡蛋.那头母牛要挤奶,要赶到沼泽地附近去放牧,还要有个人整天看着它,以防北方佬或弗兰克.肯尼迪的征购队回来把它赶走.就连小韦德也有自己的任务,他每天早晨煞有介事地提着篮子出门,去拾小树枝和碎木片来生火.
    投降的消息是方丹家的小伙子们带来的,因为战争一结束他们就首先回家了.亚历克斯还有皮靴自己走路,托尼却光着脚,骑着一头光前骡子.托尼在家里总是千方百计占便宜.他们经历了四年日晒雨淋之后,已变得更黑更瘦的也更坚实,加上从战争中带回来的那脸乱蓬蓬的黑胡须,现在完全像陌生人了.
    因急于回家,他们在赶往米莫萨的途中,只在塔拉停留了一下,吻了吻几位姑娘,并告诉她们投降的消息.他们说通通结束了,一切都过去了,并且显得无所谓似的,也不想多去谈它,他们唯一想知道的是米莫萨有没有烧掉.他们从亚特兰大一路南来时,经过朋友们家原来的住宅处剩下的一个又一个烟囱,便对于自己家里或可幸免的希望感到愈来愈渺茫了.听了姑娘们告诉的喜讯他们才放心地叹了口气,并且,当思嘉描述萨莉怎样骑马奔来通报北方佬到达的消息,以及她又怎样干净利落地越篱而走时,都一齐拍着大腿笑起来.
    "她真是个有胆量的姑娘,"托尼说,"只可惜她命太苦了,乔居然牺牲了.你们家里没有一点烟草呀,思嘉?"
    "没有,只有兔儿烟(兔儿烟是美国中部和东部的方言,兔儿草属凤仙花类植物,有香味,亦可当烟草抽.),爸放在玉米棒子里抽的."