对要塞的进攻,我们在这里当然不能从筑城作业方面来研究,而是准备研究三个方面:第一.和这种进攻有联系的战略目的;第二.对进攻要塞的选择;第三.掩护围攻的方法.
    防御者丧失要塞会削弱他的防御,尤其是当要塞构成防御的一个重要部分时更是如此.进攻者占领了要塞可从中得到极大的方便,他可以把它用作仓库和补给站,用它掩护地区和舍营地,等等.当进攻者最后转入防御时,要塞就会变为这种防御的最强大的支柱.要塞在斗争过程中对战区的全部这些作用,我们在《防御》一篇中论述要塞时已作了很充分的说明,我们在那里的论述反过来看也是对要塞进攻的应有的说明.
    攻占要塞的关键在寻求大规模决战的战争中和不求大规模决战的战争中也是有很大差别的.在前一种战争中,攻占要塞总不得不看成是一种不得已的下策.这时人们只围攻那些为了进行决战不能不围攻的要塞.只有当决战已全结束,危机.力量的紧张状态已过去了很大一段时间,也就是说平静的状态已经出现的时候,攻占要塞才能起巩固已占领的地区的作用,虽然这时攻占要塞还要经过努力,需要消耗兵力,但大多已经没有什么危险.正在危机时期围攻要塞会极大地增大危机,这对进攻者是不利的.显然,没任何行动能像围攻要塞那样严重地削弱进攻者的力量,也就是说,没有任何行动像它那样肯定地会让进攻者在一定时期内失去优势.但在有些情况下,为了能够继续进攻,却又全有必要攻占这个或者那个要塞.在这种场合,围攻要塞应该看成是一种猛烈的进攻行动;围攻前越是胜负未定,危机就越大.关于这方面有待研究的问题,我们将在《战争计划》一篇中给以讨论.
    在有限目标的战争中,一般攻占要塞不是手段,而是目的本身.攻占要塞将被看作是一个独立的小行动,与其他行动相比较它具有下列优点:
    (１)攻占要塞是一个范围很有限的小行动,它不需要花费很大的力量,因此不用担心会遭到回击;
    (２)要塞在媾和时能够作为交换别的东西的很好的等价物;
    (３)围攻要塞是一种猛烈的进攻行动(至少看来是这样的),但是它不像其他进攻行动那样会让兵力连续削弱;
    (４)围攻是一种没有重大危险的行动.因为攻占要塞具有上述优点,所以攻占敌人一个或几个要塞一般就成为没较大目标的战略进攻的目的.
    在的确难以决定应围攻哪个要塞时,选择的根据是:
    (１)这个要塞攻占后易于防守,所以在媾和时可以作为价值很高的等价物.
    (２)围攻手段的多少.方法少时只能围攻小的要塞,占领一个小要塞总会比围攻大要塞遭到失败要好一些.
    (３)要塞工事的坚固程度.要塞工事的坚固程度和要塞的重要性显然并不会总是联系在一起的.假如放着一个工事不很坚固但可作为进攻目标的要塞不去攻占,却把兵力浪费在一个工事很坚固而且很不重要的要塞上,那是最愚蠢不过的事情.
    (４)要塞的装备与守备部队的强弱.假如要塞的守备部队不多,装备也较弱,攻占这个要塞当然就比较容易.但在这儿必须指出,守备部队和装备的强弱也必须作为决定要塞的重要性的因看待的.所以,攻占一个有强大守备部队的要塞比攻占一个工事十分坚固的要塞值得付出更大的代价.