一　防御的概念
    防御的概念是什么?是抵御进攻.防御的特征又是什么?是等待进攻.具有这一特征的军事行动就是防御行动,只有依据这一特征才能在战争中把防御同进攻区别开来.可是,纯粹的防守同战争的概念是完全矛盾的(因为纯粹的防守就只有一方在进行战争),在战争中防守只能是相对的.所以,在总的方面防御的这个特征只是对防御说的,而不是对防御的各个部分说的.在一次战斗中如果我们等候敌人的攻击,等待敌人的冲锋,那就是防御战斗;在一次会战中假如我们等候敌人的进攻,即等待敌人出现在我们的阵地前面,进入我们的火力范围,就是防御会战;在一次战局中如果我们等待敌人进入我们的战区,就是防御战局.在上述各种情况下,等待与抵御这个特征都是在总的方面对防御说的,并不因此就与战争的概念发生矛盾,因为等待敌人向我们的刺刀冲锋或向我们的阵地进攻对我们是有利的.可是,我方要真正进行战争,就必须还击敌人,而防御战中的这种进攻行动是在总的方面进行防御的情况下进行的,也就是说,我们所采取的进攻行动仍是在阵地或战区的范围内进行.这样,在防御战局中可以有进攻行动,在防御会战中可以使用某些师进攻,而那些仅仅是在阵地上等待敌人冲锋的部队,也可用进攻的子弹迎击敌人.所以,防御这种作战形式决不是纯粹的盾牌,而是由巧妙的打击组成的盾牌.
    二　防御的优点
    什么是防御的目的?是据守.据守比夺取要容易,从这一点可以得出结论说,假定使用的是同一支军队,进行防御就比进行进攻容易.但为什么据守(即防御)比较容易呢?因为进攻者没利用的时间防御者都可以利用.防御者可坐得其利.凡是进攻者由于估计错误.恐惧或者迟钝而没有利用的时机,都是对防御者有利的.在七年战争中,普鲁士依靠防御的这个优点曾不仅一次地使自己免遭覆灭.这种由抵御与据守带来的优点包含在一切防御的性质中.这一优点在生活的其他领域中,特别是在同战争非常相似的诉讼中,已由"占有者得利"这一拉丁谚语肯定下来了.另一个纯粹由战争本身带来的优点是地形之利,它是防御者可以优先享用的利益.
    明确了这些一般概念之后,现在我们来谈谈防御本身.
    在战术范围内,凡我们让敌人采取主动,等待敌人来到我们阵地前面的战斗(不论它是大是小),都是防御战斗.从敌人来到我们阵地前面这个时刻起,我们就可以采用一切进攻的手段而不失去防御的两个优点:待敌之利和地形之利.在战略范围,不同的只是战斗变为了战局,阵地变成了战区;甚至战局变成了整个战争,战区在这两种情况下变成了全国国土,象在战术范围一样,若采用进攻手段,仍然不会失去防御的上述优点.
    防御比进攻容易,这一点我们已经简单地谈过了.但是,防御具有消极的目的......据守,进攻则具有积极的目的......占领,占领可增加自己的作战手段,据守却不行.所以,为了使表达确切,我们应该说:防御这种作战形式就其本身来说比进攻这种作战形式强.这就是我们所要得出的结论.虽然这个结论完全是由事物的性质决定的,并且是被经验千百次证明了的,但是流行的说法却完全同这个结论相反.这就证明,从表面看问题的著作家能够在概念上造成怎么样的混淆.