有几艘大船开到北极去;它们的目的是要发现陆地和海的界线,与此同时也要试验一下,人类到底能向前走多远.它们在雾和冰中已航行了好几年,而且也吃过不少的苦头.现在冬天开始了,太阳已不见了.漫长的黑夜将要一连持续好几个星期.周围是一望无际的冰块.船只已凝结在冰块的中间.雪堆积得很高;从雪堆中人们建立起蜂窠似的小屋......有的十分大,像我们的古冢;有的还要大,可以住下三四个人.可是这儿并不是漆黑一团;北极光发出红色和蓝色的光彩,像永远不灭的.大朵的焰火.雪发出亮光,大自然变成一片黄昏的彩霞.
　　当天空是最亮的时候,当地的土人就成群结队地走出来.他们穿着毛茸茸的皮衣服,样子十分新奇.他们坐着用冰块制作成的雪橇,运输大捆的兽皮,为了使他们的雪屋能够铺上温暖的地毡.这些兽皮还可以当做被子和褥子用.当外面正在结冰.冷得比我们严寒的冬天还要寒冷的时候,水手们就能裹着这些被子睡觉.
　　在我们住的地方,这还不过是秋天.住在冰天雪地里的他们也不由想起了这件事.他们记起了故乡的太阳光,同时也免不了记起了挂在树上的红叶.钟上的时针指明这正是夜晚和睡觉的时候.事实上,冰屋里已有两个人躺下来要睡了.
　　这两个人之中最年轻的那一个身边带着他最好和最贵重的宝物......一部《圣经》.这是他动身前他的祖母送给他的.他每天晚上把它放在枕头下,他从儿童时代起就知道书里面写的是什么东西.他每天读一小段,而且每次翻开的时候,他就读到这句能给他安慰的神圣的话:"我如果展开清晨的翅膀,飞到海极居住,就是在那里,你的手一定引导我,你的右手,也必扶持我."
　　他记住那些含有真理的话,怀着信心,闭起眼睛;于是他睡着了,做起梦来.梦就是上帝给他的精神上的启示.每当身体在休息的时候,灵魂就活跃起来,他能够感觉到这一点;这好似那些亲爱的.熟识的.旧时的歌声;这好像那在他身边吹动的.温柔的夏天的风.他从他睡的地方看到一片白光在他身上扩展开,好像是一件什么东西从雪屋顶上照进来了一样.他抬起头来看,这光天并不是从墙上.或从天花板上射来的.它是从安琪儿肩上的两个大翅膀上射下来的.他朝他那发光的.温柔的脸上看去.
　　这位安琪儿从《圣经》的书页里升起来,好像是从百合的花萼里升上来一样.他伸开手臂,雪屋的墙在向下坠落,好像不过是一层轻飘的薄雾一样.故乡的绿草原.山丘和赤褐色的树林在美丽的秋天的太阳光中平静地展开来.鹳鸟的窠已空了,但是野苹果树上依然悬着苹果,虽然叶子都已经落掉了.玫瑰射出红光;在他的家......一个农舍......的窗子面前,一只八哥正在一个小绿笼子里唱歌.这只八哥所唱的就正是他以前教给它的那支歌.祖母在笼子上挂一些鸟食,亦如他......她的孙子......以前所作过的那样.铁匠的那个年轻而美丽的女儿,正站在井边汲水.她对祖母点了点头,祖母也对她招手,而且给她看一封远方的来信.这封信正是这天从北极寒冷的地方寄来的.她的孙子如今就在上帝保护下,住在那儿.
　　她们不禁大笑起来,又不禁哭起来;而他住在冰天雪地中,在安琪儿的双翼下,也不禁在精神上跟她们一起笑,一起哭.她们放声地读着信上所写的上帝的话:就是在海极居住,"你的右手,也必扶持我."四周发出一阵动听的念圣诗的声音.安琪儿在这个梦中的年轻人身上,伸开他的迷雾一般的翅膀.