"那真是一件恐怖的事情!"母鸡说.她讲这话的地方不是城里发生这个故事的那个区域."那是鸡屋里的一件恐怖的事情!我今晚不敢一个人睡觉了!真是幸运,我们今晚大伙儿都栖在一根栖木上!"接着她讲了一个故事,弄得别的母鸡羽毛都根根竖起,可公鸡的冠却垂下来了.这完全是真的!
　　不过我们还是从头开始吧.故事是发生在城里另外一区的鸡屋里面.太阳落下了,所有的母鸡都飞上了栖木.有一只母鸡,羽毛很白,腿十分短;她总是按规定的数目下蛋.在各方面说起来,她是一只很有身份的母鸡.当她飞到栖木上去时,她用嘴啄了自己几下,使得有一根小羽毛落了下来.
　　"事情就是这个样子!"她说,"我越把自己啄得厉害,我就越漂亮!"她说这话的神情是很快乐的,由于她是母鸡之中一个心情愉快的人物,虽然我刚才说过她是一只很有身份的鸡.不一会儿她就睡着了.
　　周围是一片漆黑.母鸡跟母鸡站在一边,不过有只母鸡,也就是离她最近的那只却睡不着.她在静听......一只耳朵进,一只耳朵出;一个人要想在世界上安静地活下去,就必须得如此做不可.但是她忍不住要把她所听到的事情告诉她的邻居:
　　"你听到过刚才的话吗?我不愿意把名字指出来.只是有一只母鸡,她为了好看,啄掉自己的羽毛.如果我是公鸡的话,我才真要瞧不起她呢."
　　在这些母鸡的上面住着一只猫头鹰和她的丈夫以及孩子.她们一家人的耳朵都很尖:邻居刚才所讲的话,他们全听见了.他们翻翻眼睛;接着猫头鹰妈妈就拍拍翅膀说:
　　"不要听那类的话!不过我想你们全听到了刚才的话吧?我是亲耳听到过的;你得听了许多才能记住.有一只母鸡完全忘记了母鸡所应当有的尊严:她甚至把她的羽毛都啄掉了,好让公鸡把她看一个仔细."
　　"Ｐｒｅｎｅｚ　ｇａｒｄｅ　ａｕｘ　ｅｎｆａｎｔｓ,"猫头鹰爸爸说,"这不是孩子们可以听的话."
　　"我还是要把这话告诉对面的猫头鹰!她是一个很正派的猫头鹰,他值得交往!"于是猫头鹰妈妈就飞了.
　　"呼!呼!呜......呼!"他们俩都喊起来,可喊声就被下边鸽子笼里面的鸽子听见了."你们有没有听到过这样的话?呼!呼!有一只母鸡,她把她的羽毛全啄掉了,想讨好公鸡!她一定会被冻死的......假如她现在还没有死的话.呜......呼!"
　　"在什么地方?在什么地方?"鸽子咕咕地叫.
　　"在对面的那个屋子里!我几乎可以说是亲眼看见的.把它讲出来可真不像话,不过那全都是真的!"
　　"真的!真的!每个字都是真的!"所有的鸽子都说,同时向下边的养鸡场咕咕地叫:"有一只母鸡,也有人说是两只,她们都把所有的羽毛都啄掉,目的是要与别人不同,借此引起公鸡的注意.这是一种冒险的游戏,因为这样她们就容易伤风,结果一定会发高热而死.她们两位如今都死了."
　　"醒来呀!醒来呀!"公鸡大叫着,同时向围墙上飞去.他的眼睛依然带着睡意,不过他仍然在大叫,"三只母鸡由于与一只公鸡在爱情上发生不幸,全都死去了.她们把她们的羽毛啄得精光.这是一件很难堪的事情.我不愿意把它放在心里;让大家都知道这种事吧!"