于是一场讨价还价的争论开始了。兽医提出一百五十法郎，农民只肯减十法郎。兽医又加到一百七十法郎，农民再减到二百八十法郎。
　　这场争论终于到了无法再进行下去的地步，兽医就不再出价，却更走近些去仔细地观察这头奶牛，他认为牛的腿太细，脖子太短，角太长，胸部不发达，奶子也长得不好。
　　农民回答说，既然我们这么懂行，他情愿以二百五十法郎卖给我们，好让这头奶牛碰上一个合适的主人。
　　这么一来，马西亚和我又感到害怕了，我们两人都以为这是头不中用的奶牛。
　　“我们去看看别的吧。”我说。
　　农民一听这话，极力留住我们，又减了十个法郎。
　　减来减去，最终减到二百一十法郎，他不肯再让了。
　　兽医用胳膊肘捅了我一下，让我们明白他刚才说的都不是真话。这头奶牛实实在在是头良种奶牛，但二百一十法郎，对我们来说是个大数目。
　　这时，马西亚转到牛屁股后面，在尾巴上拔了一根长毛，奶牛撂了他一蹶子。
　　这下我就拿定了主意。
　　“好吧，就二百一十法郎。”我说，以为这就完事了。
　　我伸过手去接牛缰绳，农民不让。
　　“我老婆的礼钱呢？”他说。
　　我们又开始了新的讨价还价，最终同意给二十个苏作为他老婆的礼钱。这时我口袋里只有三个法郎了。
　　等我再次伸过手去的时候，农民又抓住了我的手，就象我是他的老朋友似的紧紧地握着。
　　对了，既然我是他的老朋友，就不该忘记给他女儿一点酒钱。
　　他女儿的酒钱又让我们付出十个苏。
　　当我第三次伸手去接牛缰绳的时候，我这位农民老朋友又挡住了我。
　　“你带笼头了吗？”他问我，“我只卖奶牛，不卖笼头。”
　　因为我是他的朋友了，他愿意以三十个苏把笼头让给我，这不算贵。
　　必须有副笼头才能牵走我们的奶牛呀，我只得又舍掉三十个苏。最后一算，我们只剩二十个苏了。
　　我于是数了二百一十三法郎。又第四次把手伸过去。
　　“你的牛缰绳呢？”农民问，“我卖给你笼头，可没有卖给你牛缓绳呀！”
　　牛缰绳值二十个苏，这是我们仅有的二十个苏了。
　　我们付了钱，奶牛才和笼头、牛缰绳一并到了我们的手里。
　　我们有了一头奶牛，但一个苏都不剩了，已没有钱去养活它，也已没有钱养活我们自己。
　　“我们去干活，”马西亚说，“咖啡馆里满是人，只要我们分头各去各的，那么每一家咖啡馆都能去到了，今晚我们就会有一笔可观的收入。”
　　我们把奶牛牢牢拴在旅店的牛栏里，紧紧地打了好几个结，然后就分头去干活。到了晚上在清点当天进帐的时候，我发现马西亚挣了四法郎五十生丁，我挣了三法郎。
　　一共是七法郎五十生丁，我们又有了钱。
　　但是，这七法郎五十生丁带来的快乐，和我们付出二百一十四法郎买头奶牛所得到的快乐相比，是微不足道的。