“对那些无人管教的孩子，”还有一些人宣称，“如不进行道德教育，他们将会变成罪犯。
　　城市管理机构应该想办法把那些孩子管起来，应该再设立一些收容所，把他们教育成为对社会有用的人。”
　　还有一些人说：“孩子们是未来的人力资源，未来将是一个喷气机和电脑的时代，那时候需要大批专家和技术人员。可是我们不但没有教育他们，为明天的世界作准备，反而越来越放纵他们，让他们当中的许多孩子把宝贵的光阴浪费在玩耍中。对我们的文明来说，这是一个耻辱，是对人类的犯罪！”
　　这对节省时间的人来说非常有说服力。因为在这座大城市里已经有许多节省时间的人，所以他们在很短的时间内就说服了市政管理部门，使他们相信对那些孩子采取措施是必要的。
　　于是，每一个市区都建立了所谓的“儿童之家”。那是一些高大的楼房，凡是无人照管的孩子都被送到那里，只有在许可的情况下才能被人接走。
　　孩子们被严禁在大街上、草坪上或者其他地方玩耍。如果孩子当场被抓住，他马上就会被送到附近的“儿童之家”。孩子的父母亲也将受到相应的惩罚。
　　毛毛的朋友们没有一个逃过这个新规定，他们被分开了，从哪个市区来的被送回哪个市区，他们分别被送进了不同的“儿童之家”。在那里他们自然连想一想那种游戏都谈不上了。
　　在“儿童之家”可以玩的游戏，管理人员早有规定，也就是说只准玩那些有助于他们学习的游戏。这样一来，其他的游戏也就渐渐地被忘记了，而那些游戏曾经使他们感到非常快乐、受到教育并充满幻想。
　　孩子们的面孔也一张张渐渐地变得像节省时间的小大人了。他们厌烦地做着人们要求他们做的事情，感到无聊，。动中充满敌意。即使有时候无人管，他们也想不起来自己还能做些什么。
　　此外，他们推一能做到的事情就是吵吵闹闹——当然不是快乐的吵闹，而是愤怒的、不顺从的喧嚣。
　　不过灰先生们并没有亲自去对付那些孩子们。现在，他们在这座大城市里布下了天罗地网，看起来网眼不但稠密，而且十分结实。即使最聪明的孩子也难以漏网。灰先生达到了自己的目的，他们为毛毛的归来做好了一切准备。
　　从此古老的圆形露天剧场就变得空空荡荡、冷冷清清了。
　　此刻，毛毛正坐在那里的石阶上等待着他们。她回到那里已经整整一天了，始终那样坐着，等待着。但是，却没有一个人来。没有一个人。
　　太阳落在地干线上，物体的阴影越拉越长，天气也开始变冷了。
　　毛毛终于站起来，她感到肚子饿得咕咕叫。现在谁也想不到给她送点吃的来，这还是从来没有的事情。就连吉吉和老贝波今天也一定把她给忘记了。毛毛想，这肯定是一个疏忽，一个令人不愉快的偶然，明天会弄清楚的。
　　她下了台阶，向乌龟走去，乌龟把脑袋缩在壳里正在睡觉。毛毛蹲在它跟前，木好意思地用手指在龟甲上敲了敲，乌龟伸出脑袋看了看毛毛。
　　“请原谅，”毛毛说，“很抱歉，把你弄醒了，你能不能告诉我，为什么今天整整一天，我的朋友们一个也没有来？”