12月18日，考察队来到极点以东约500公里的地方。秦大河不顾劳累，一口气挖了个两米半深的雪坑，开始进行观测、采样。由于采集雪样要避免污染，人手不宜多，所以他一直一个人干。他全神贯注地在坑里连续工作了七八个小时，早把寒冷、疲倦置之度外。可是，当他工作完毕时，他已经全身发软、毫无力气了。英国队员萨默斯把他拉出雪坑。当夜他就开始发烧。第二天，队友们提出应该就地休息，但大河没有同意。他想到，这里是从未有人涉足的危险地区，如遇到恶劣天气，停一天也许就会耽误10天，影响整个考察计划的完成，因此无论如何也要坚持继续前进。
　　于是，他虽然发着烧，仍咬紧牙关，跟着队友们上了路。
　　途中，队友们多次劝大河休息。但他表示，考察队规定每天走满20英里（合32公里）的任务必须完成，否则他就不休息。走到18英里时，他实在支持不住了，只得把腰带挂在雪橇上让狗拖着走。最后，即使这样他也已无力站住，终于身不由己地倒下了。此时，考察队当天的行程已达23.3英里。大河终于同意休息。一夜过后，他的烧退了。早晨他又和平时一样，踏上滑雪板，继续向东进发。在抵达东方站之前，他又挖了一个两米半深的雪坑，采集了大量雪样。从极点到东方站途中，他还对气象进行了观测，每天早上、中午、晚上，三次测量气温、风速等，取得了宝贵的气象资料。
　　低温与饥饿从东方站到南极大陆东部的苏联和平站，是这次横穿南极的最后一段路程。这个地区的气温低，寒季比南极其他地区来得早。考察队1月18日抵达东方站时，气温约为零下40摄氏度。而两周后抵达苏联共青团站附近时，气温更降至零下49摄氏度，是这次考察队横穿征途中所遇到的最低气温。
　　6名考察队员晚上分成三组休息，每两人一顶帐篷。帐篷内使用高纯度白汽油取暖和做饭。当野外温度为零下25摄氏度时，帐篷里的温度可保持在零下2度左右。但外面气温如下降到零下40摄氏度，则帐篷里就只有零下10摄氏度。在这种情况下，早上睡醒后起床都十分困难，10个手指无法伸直，只能一个一个慢慢掰开。我见到大河时，他的10个手指头还都仍处于麻木状态，他说，大概还要二三个月才能完全恢复正常。
　　在探险考察过程中，队员们因为每天要在低温条件下长时间滑雪，所以体力消耗特别大。途中吃的主要是一种压缩干粮，热量很丰富。按规定，每人每天必须保证6000大卡的热量。但队员们还是常常会产生一种特有的饥饿感。在遇到特别低温时，这种饥饿感就更加明显。大河说，那时肚子就像是填不满的无底洞。他一顿饭可以吃4块牛排，重1／4磅一块的黄油一次就得吃一块半，奶酪也是大块大块地往嘴里送。可尽管如此，还总觉得饿。肚子吃饱了，心里还想吃。回想起来，自己都感到很好笑。