“这是历史的真实，”胡克抢着说，“不是什么可以谦让的荣誉问题。我们可以作证，14年前，我们就看了你的提纲，华莱士的主要论点，你全都有了。两个人一先一后，殊途同旧。”
　　“不，不，”达尔文惊慌起来。“我宁可把我的提纲烧掉，也不能让人们说我达尔文剽窃了别人的研究成果。我把这件事写信告诉你们，决不是要你们当我的证人。”
　　“我们不是为你作证，而是为进化论作证。”赖尔笑着说。“三叶虫、恐龙、剑齿虎，许许多多早已绝灭了的古生物，它们并不想留下痕迹，可是咱们也得想尽办法把它们的化石找出来，证明它们曾经存在过，还用它们的发生和发展来为进化论作证。对于进化论本身的发生和发展，我们怎么能反倒隐瞒事实和真相呢？”
　　“这由不得你，”胡克的语气异常坚决。“这是我和赖尔的责任。来这儿之前，我们商量定了，由我们两个联名写信给华莱士，向他说明情况，催他尽快发表他的论文，并且把你在14年前写的提纲放在后面，跟他的论文一同出版。华莱士一定会同意的。我们看了他写给你的感情真挚的信，我们完全有这个把握。大后天就是7月1日，我们还要在林耐学会上，同时宣读你的提纲和他的论文。”
　　达尔文完全处在任人摆布的地位，面对着两位好朋友，他找不出一句适当的话来跟他们说。这个热衷于分析人和动物的感情的人，这时候却按不准自己的感情的脉搏。
　　“怎么样，查理。达尔文？”赖尔坐正了身子。“我们是你请来的法官。你得服从我们的宣判。”
　　达尔文闭上眼睛，努力使自己镇静下来。沉默了一会儿，他深深一鞠躬，才说：“谢谢两位法官先生，谢谢两位所作的公正的宣判。”
　　“到底是我们的查理。达尔文。”赖尔站起身来握了握达尔文的手。“请给我们几张纸，我跟胡克马上给华莱士写信。”
　　达尔文把信纸端端正正放在书桌上。“请吧。”他摊开手掌向老朋友示意，然后拍了拍一直蹲在他身旁的宝丽，说了声“我去去就来”，带着宝丽走出书房。他长长地舒了一口气。自从接到了华莱士的信，他第一次感到自己是着着实实地踩在地上。
　　可是真正的不幸向达尔文扑了过来，埃玛的哭声突然像利剑一样刺进他的心。
　　意料要发生而又担心它发生的事，终于不可避免地发生了。“埃玛！可怜的埃玛！”
　　达尔文呼唤着，急忙奔向楼上育儿室。