四周是黑XuXu的树影在晃动。河边的几丛芦苇沙沙地响。其中的一丛飞出一只萤火虫，狼眼似的幽蓝，忽明忽暗，最后投进另一丛芦苇，再不见出来。有一枝苇条不知怎地垂到水面，让流水送了一程，又弹起来；垂下来又漂，又弹起，周而复始，无休无止。猫头鹰在什么地方呵呵惨笑，蝙蝠呼呼地掠过，半透明的黑翼和夜色极近，看去如同一只只飞着的老鼠……
　　黎明前的黑暗带有一种紧迫的气氛，一切野物都在思谋潜伏。
　　它得去河边喝些水，然后回到它的荆棘丛去。若非冬天，它总喜欢钻进背靠山崖的荆棘丛深处睡觉。它以为荆棘丛比山洞安全得多。棘刺使鹰鹫不敢降临；如果荆棘丛反常摇动，就是警报有什么活物靠近了，这时就可以作出进退的选择。山洞里是没有退路的，强者临门就使洞中的活物陷于绝境。
　　河面上泛些幽幽的白，仿佛河水在吸收夜色。气味和声息都使它放心。
　　它先用舌尖点了点水，凉而微甜。不错，一只青蛙惊惶地跃入水中，几乎败坏了它的好心绪。即将到来的这一个漫长白昼，它不致饿得舔食棘刺上干巴巴的甲虫了。青蛙的腿和屁股在深灰色的水里晃了几晃，不见了。它不让眼光去追踪青蛙，埋下头吮起水来。它老想在肚子不饿时，对小动物们仿效一下老虎式的漠视，以显示它的强大和傲岸，可总未成功过，它难以抑制本类的贪婪的天性。
　　它从水面上抬起头来，没像往常那样耸毛一摇，而是举起一只前爪，抹了一下湿淋淋的下巴，甚至还模仿老虎在空中停顿了一下爪子。
　　那只青蛙在河的对岸冷不丁地“哇”了一声，它的耳朵一跳，有一点扫兴。它觉得下巴上还挂着水珠，便耸毛一摇。这绝对是狼的动作。它毕竟是狼。它掩饰似地打了个哈欠，回头向来路走去。
　　这时，它嗅到了一丝气味，强烈而单纯。当它断定上风头不远处有一条雌狼时，湿淋淋的鼻尖激动地颤栗起来。它原地转个圈，然后尾巴和双耳兴奋地直竖起来，一弓腿跃起很高，飞也似地向那条还未看见的雌狼冲去。
　　山坳草丛间果然卧着一条雌狼。听见响动，它警惕地站起来，本能地想跳开去，却一下子绊倒了。原来它的左后足早被猎人设置的铁夹夹住了。
　　公狼在10米以外站住，“呜——”地低哼了一声，表示并无恶意。
　　雌狼亢奋，然而低沉地哼了一声，表示痛苦和绝望。
　　公狼明白发生了什么，绕着雌狼小心翼翼地走了一圈又一圈，一圈比一圈小，最后靠近了雌狼，想用尖吻去接触一下雌狼的身体以表示同情。
　　雌狼烦躁地闪过身体，恶狠狠地嗥了一声，露出锐利坚固的牙齿。被困的狼怀疑一切，仇恨一切。它明白它已死到临头了。
　　风吹草动，悉悉作响；远处传来一声汽车喇叭声。公狼的心头涌起一阵恐怖，赶忙逃也似地离开了雌狼。它得赶紧离开这个杀机四伏的山坳。
　　它气息咻咻地伏卧在一个山崖上，紧张地看着发白的东天。天一亮，猎人就会把雌狼逮去，把它的皮剥下来钉在墙壁上。它的狼群呢？附近没有其它狼的气味，那末它也是一条独狼？
　　它刚才曾靠近雌狼看它。雌狼还年轻，它的毛在根部最淡，然后越来越深，到毛的梢部就成了黑色；随着毛的波动，它棕色的身体上像缭绕着一层灰色的烟雾。