父亲一看见他，觉得奇怪，说道：
　　 “你的毛病还没有好？我已给你一个表，叫你看着他做事，怎么此刻还在这里！已经忘了我的话么？”
　　 “不！不！我完全没有忘记，这个表作怪呢！我看见针指在这个地方，马上到学校。这不是你告诉我的么？还没有走到学校，针已指在这个地方，我便跑回来睡眠。这不也是你告诉我的么？但是现在不对了，现在已指到应当归家的地方——而且过了，我已在家里，归到那里去呢？若不是这们表作怪，一定是你的话说错了。”
　　 父亲听了，大笑道：
　　 “原来你没有弄明白，我再告诉你。你要看比长针短，短针长的那支针指在什么地方，就按时去做什么事。刚才你看错了，看了长针了。去罢，不要再耽误了别的事。”
　　 他听了只是点头，表示从此明白了，赶到学校里，课还没有上，但是早操的时间过了。先生训诫他说：
　　 “你不想长进么？你最贪懒的日子索性不来；今天来了，又是这么晚！早操向来没有你的分，难道你这身体是别人的么？”
　　 他心里明知今天出来得很早，只因看错了表，才耽阁得晚了；但是不敢回答先生，怕先生和同学要笑。上第一课了；他坐在课室里，刻刻相着手里的表，比看书用心到一百倍。看看那支比长针短，短针长的针。近了，近了，将近9字的地方了。他想了再想，这一回总不错了，那末回去睡眠罢。便向先生请假，说要回家去。
　　 先生问他为什么要回家，他回答说回去睡眠。这使先生惊异了，很着急地问道：
　　 “什么，回去睡眠？不舒服么？寒熟么？疟疾么？”
　　 他只是摇头。先生更为奇怪，高声道：
　　 “既然身体没有什么不舒服，那有此刻回去睡眠的道理？不许回去！”
　　 他于是哭了，哭得眼泪像雨一般地滴下来。惹得同学都笑了。有几个轻轻地说他道：
　　 “他要回去吃奶呢，他的母亲露出了肥大的乳，等着他呢。”
　　 他听着，哭得更厉害了。先生以为他发了痴，或者心里有别的不高兴的事，一定要叫他说出要回去睡眠的道理来。他一面拭眼泪，一面呜咽地说道：
　　 “我的父亲新给我买一个表，他告诉我，那支比长针短，短针长的针指到什么地方，就该按时去做什么事。他告诉我，那支针指在9字的地方的时候，就该去睡眠。现在指到9字了，所以我要请假回去睡眠。不然，违背了父亲的话是很不好的。先生如不信，给表你看。”
　　 他说着，将表给先生看，那支针已移过9字的地方一些了。先生听了大笑道：
　　 “原来你没有弄明白，我来告诉你。那支针，那支比长针短，短针长的针，一昼夜绕两个圈子呢。从夜间到午间一个，从午间到夜间又是一个。所以早上和晚上都要指着9字的地方一回。你父亲告诉你睡眠的时刻，是说的晚上指着9字的时候呢。那里是这个时候？”
　　 “还有这么一个道理么？”
　　 他说着，只是点头，表示从此全明白了。许多的同学又是一场大笑，下课后说他乡下人似的，那里配用什么表。他只得当作不听见，一个人立在墙角里，偷看手里的表，恐怕误了以后的时刻。