可是刚才老水獭讲起的大河和辽阔的海却使汤姆老是想起。他一想起这些，就渴望跑去看，自己也说不出什么缘故。越想到江河和大海，他就越加对自己住的这条狭窄的小河和他这些同伴不满意。他要到广阔的世界去，去欣赏那边敢说是蔚为大观的形形色色景象。
　　有一次，他起身向下河游去。可是水很浅。碰到有水滩的地方，他在水里都藏不了身，因为水太少了。太阳烤他的脊背，烤得人非常难受。他只好又回来，在水塘里静静躺了一个多星期。
　　后来，在一个大热天的傍晚，他看到一件奇事。
　　那一天他整天都在发呆，那些鳟鱼也在发呆。水面上飞着成千成百的苍蝇，可是那些鳟鱼全不去捉，连动都懒得动，都在水底有石头荫庇的地方打盹。汤姆也躺着打盹。水又热又不舒服，汤姆很喜欢抚摸那些鳟鱼的清凉身体。
　　可是快到傍晚时候，天忽然暗了下来。汤姆抬头一看，望见头上一大片乌云正盖在山谷上面，左右的山峰都被笼罩着。他并不大感觉害怕，可是静悄悄的不做声。四周的万物也都静悄悄的，没有一丝风，鸟也不叫一声。接着落了几个大雨点，就洒落在水里。一个雨点刚好打在汤姆鼻子上，吓得他赶快把头钻进水里。接着雷声怒吼起来，打着闪电，电光跳过凡谷，又跳回来，从这朵云跳到那朵云，从这座山峰跳到那座山峰，连水里的石头都好像震动似的。汤姆在水里仰起头看，觉得这是他有生以来所看到的最大的奇景。
　　可是他不敢把头伸出水面，因为雨倾盆似地落下；还有冰雹，就像枪弹一样，打进水里，在水面激起许多浪花。不一会，水流就升起来，向下涌去。水愈来愈高，而且愈来愈脏，有树枝、稻草、甲虫、腐坏的蛋、木虱、水蛭、零零星星的东西，形形色色，这个那个，什么都有，足可以装满九个博物院。
　　汤姆在流水里简直立足不定，就躲进一块石头后面。可是那些鳟鱼并不躲避，反而从石头中间穿了出来，开始吞吃那些甲壳虫和水蛭，你争我夺，非常贪婪的样子。许多鳟鱼的嘴上都挂着虫子，游来游去，相互间把这些虫扯扯撞撞，想要把虫子从别人嘴里夺去。
　　这时候，汤姆靠着一闪的电光看见了一种新的景象。水底到处都是大鳗，一面翻身，一面屈曲，全向下游游去。这些鳗多少星期来都躲在岩石缝和泥沟里；汤姆除掉夜间偶然看见外，平时简直看不到它们。现在它们全都跑了出来，而且那样急急忙忙从他面前擦过去，形状又凶又野，把汤姆都吓呆了。当它们急急走过汤姆面前时，他还能够听见它们相互在说话，“我们一定要赶，一定要赶。多妙的雷雨啊！下海去，下海去！”
　　随后老獭也带着全体儿女来了，一面扭动一面冲，跟那些鳗一样快。它走过时，看见汤姆，就说：“水蜥，你如果要见识世界，现在是时候了，孩子们，来吧，不要管那些讨厌的鳗。我们明天就要有鲑鱼当早饭了，下海去，下海去！”
　　后来又来了一个大闪电，比所有的闪电都亮。在电光里，汤姆望见了三个美丽的小姑娘，相互用手臂兜着对方的脖颈，顺着洪流下去，一面唱：“下海去呀，下海去呀！”在千分之一秒的时间内，就看不见。可是汤姆瞧见了，而且肯定自己瞧见了。