哈里特和艾米特奇太太来到了阁楼里，妈妈在一扇布满蜘蛛网的门前停下来，掏出一把生锈的钥匙。
　　“现在你必须说：我，哈里特·艾米特奇庄严起誓，不把这个屋里的秘密泄露给任何人。”
　　“那么我长大了，有了女儿，”哈里特不赞成地说，“我就不能告诉她，就像外祖母告诉你，你告诉我那样？”
　　“噢，我也是这样想的，”艾米特奇太太不太愿意地承认，“实话告诉你，我已经忘了誓言是怎么说的。”
　　“为什么我们要许诺不告诉别人？”
　　“我也不知道。”
　　“我们略过这一点吧——它好像没有什么道理，进去吧。”哈里特建议。她们打开了门（门很难开，因为它至少关了二十年），走了进去。
　　阁楼里很暗，只有一缕光亮从屋顶一个绿色玻璃瓦片孔里透进来。密室里除了一架又小又积满灰尘的黑檀木织机和一把小凳子以外，什么也没有。
　　“一架织机？”哈里特非常失望地说，“就这些？”
　　“这不是一架普通的织机，”妈妈纠正她说，“这是一架织发机，可以编织人的头发。”
　　“谁想编织人的头发？你能织出一点什么来？”
　　“我想你可以织一块头发垫子。但你只能用生下来后就没有剪过的头发编织。”
　　“你试过了没有？”
　　“哦，亲爱的，我好像从来没有机会。当我和你一样大时，外祖母带我看织机，可那时人们都留短发，你无法找到足以编织的长发。后来有了你们这些孩子——我就没有时间了。”
　　“我很高兴，”哈里特说，“我要弄些头发试试。我想知道普林小姐是否能让我编织她的头发。我敢打赌，她的头发从来没有剪过。她的头发一定有好几码长，或许你能把它织成一件隐身的披风，也就是那种让天鹅变成人的东西。”
　　这个想法使哈里特非常高兴。在她们下楼的时候，哈里特这才想起问道：“我们家怎么会有织机？”
　　“我也不太清楚，”艾米特奇太太承认，“我相信它是属于一个希腊女祖先的，一个参战的艾米特奇祖先和她结了婚，并把它带回了英国。这位女祖先我称她为珀涅罗珀。”
　　哈里特对妈妈的解释并不在意。她去寻找马克和迪扎里。爸爸说他们朝教堂那里去了。于是，她也朝这个方向走去。她走到邮局停下来，询问年长的普林小姐，女邮政局长，是否愿意把她的灰色长发卖掉，织成一块地毯。
　　“它看上去会很漂亮的，”哈里特哄她说，“我将把它染成粉红色或者蓝色。”
　　普林小姐听不进去。
　　“卖掉我的头发？把它剪掉？鬼主意！还要把它染一染，太无礼了！滚开，冒失鬼！”
　　哈里特只好放弃这个计划。她在明信片上写道：收购没有剪过的人发，价格从优。她写了一张贴在布告栏里，又写了一张邮寄给本地的一家报社。后来她遇上了马克和迪扎里。他们到教堂的风琴里寻找蒙尼，但没有成功。