汤姆有时对哈蒂讲的情况半信半疑。他们在一棵灌木旁停下来，哈蒂指着说：“这叫起火灌木。”她摘了一片叶子，放在手里揉了揉，然后递到汤姆的鼻子前让他闻。汤姆闻了闻，没有什么味道。他疑惑不决地问道。“是不是有点焦味？”
　　“不对。詹姆斯说，这是柠檬马鞭草的味道。”
　　“那为什么叫它起火灌木呢？”
　　“他们说，如果你在夏至前夕午夜时分，点火烧一片叶子，整个灌木就会立即起火。”
　　“你怎么知道的，试过吗？”
　　“没有，当然没有试过。花园里只有一棵这种灌木，我们可不想把它烧成灰。”
　　“哦，真的吗？”汤姆暗暗思忖，她的话可能是真的。
　　哈蒂凑近汤姆，对他说：“我告诉你一件事——一个秘密好吗？”
　　“随你便。”
　　“这株灌木是一小枝真正的起火灌木长成的，是在摩西①在世的时候烧掉的那株起火灌木。”
　　“那是很久很久以前的事了，《圣经》上说的。”
　　“我以后再也不告诉你什么秘密了！”哈蒂很不高兴地说。
　　可是她总是忍不住要讲给汤姆听。在他们第一天见面时，和以后她每天都迫不及待地要告诉汤姆自已知道的秘密和故事，好象担心汤姆很快要走似的。他们在花园里玩累了，哈蒂就带他去别墅里玩。他们走上台阶，哈蒂开门，他们走进别墅。她从别墅后搬来了两张花园里用的铁椅子，放在门口。两人坐在上面。他们常常坐在那里，观看池塘里鱼儿向上蹦跳。哈蒂滔滔不绝地说着话。
　　有一次埃德加发现了他们。他们不知道他就在一旁，注意他们。听他们谈话。埃德加突然从花园一侧叫了一声：“哈蒂，你在那儿干什么？”
　　“埃德加哥哥，我没有‘干什么’呀！”
　　“可是刚才有整整五分钟你一直对自己说话点头、微笑，还装着听人说话。”
　　“我不是一个人，我是在同一位朋友聊天！”
　　“你那位朋友呢？”
　　“他就坐在这张椅子上啊！”
　　埃德加怪模怪样地大笑起来，“老实说，哈蒂妹妹，别人会以为你的脑袋瓜不正常呢。你过去总讲什么仙女的事情，都荒诞可笑。现在跟一个压根儿不存在的人聊天！”他大笑着走开了。
　　哈蒂急得发抖，她转身对汤姆说： “他一定会把这件事告诉别人，他们都会嘲笑我。格雷斯婶婶会说，这证明我身体不行，不能同其他孩子一起到外面村子里玩。”
　　“可你为什么要对埃德加说起我呢？” 她瞪大眼睛看着汤姆说：“一个人应该说老实话，是不是？”
　　他们坐在椅子上常常可以看见亚伯在下面花园里劳动。他有时放下手里的活儿，朝别墅这边瞧瞧。哈蒂就像公主一样庄严地向他招招手。
　　哈蒂有一次带着神秘的神请说：“亚伯真不幸。”