“啊，他们把一盏旧的白铁灯或者铁环那么一摸，精灵们便在一阵阵雪声隆隆、一道道电光闪闪、烟雾腾腾中，呼的一声涌现了。然后叫他们干什么，他们便马上干什么。要他们把一座炮弹塔从塔基上拔起来，或是要他们用皮带抽打一个主日学校监督或是别的什么人的脑袋，在他们看来，那都不在话下。”①
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　　①诺顿版注：上边这些记叙，仿自《天方夜谭》（关于神灯）和十七世纪塞万提斯的《堂·吉诃德》，既表现汤姆的心态，也表现了马克·吐温对幼时读书的美好回忆。有关孩子们“假想”“假作真”的描写，既是逗趣性质，又提供了赫克与杰姆后来河上真实历险的一个背景。
　　另据马克·吐温童年时的一位友人在１９１３年的回忆，当时汉尼拔没有什么书可供阅读，全镇只有一部《天方夜谭》，是马克·吐温的父亲的书，马克·吐温对书中的故事颇为熟悉。
　　“谁叫他们这么飞快赶来的呢？”
　　“怎么啦，当然是那个擦灯、擦铁环的人啰。他们得听从擦灯、擦铁环的人的指挥，他怎么说，他们就得怎么干。要是他叫他们造一座皇宫，四十英里长，用珍珠宝贝砌成，里边装满了口香糖，或是别的什么的，还搞来一位中国皇帝的公主嫁给你，那他们也得服从命令去办——并且非得在第二天太阳升起以前办好。还不只如此，——他们还得把这座宫殿在全国各地来回地搬来又搬去，只要你高兴到哪里就到哪里，你懂么？”
　　我们这件事想过来、想过去，想了两三天功夫。最后决定我不妨试它一试，看究竟有没有道理。我搞到了一盏破旧的白铁灯，还有一只铁环。我到了林子里去，擦啊，擦啊，擦得我全身汗湿透，湿透，活象个野人，为的是指望建造一座皇宫，然后把它出售。可是啊，怎么也不管用，始终不见精灵出现。我就断定，这全是汤姆·莎耶撒的谎，这不过是其中的一件罢了。我估摸，他还是相信阿拉伯啊，大象啊那一套，我可不是那么想。这全是主日学校的那一套罢了①。
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　　①诺顿版注：赫克把传奇小说中属于幻想性质的东西跟宗教里面神鬼之事联系了起来。这也表现了马克·吐温幽默逗笑中对传统观念那一套刻意讥刺的笔法。