时间：四十至四十五年前③
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　　①《汤姆·莎耶历险记》出版于1876年，《赫克尔贝里·芬历险记》出版于
　　1884年，马克·吐温称前者和后者为“姐妹篇’。学者们几乎一致认为马克·吐温写《赫克尔贝里·芬历险记》时，思想上、艺术上有个飞跃，两书成为“姐妹篇”，但又不能等同看待。海明威说，“所有现代的美国文学都来自马克·吐温的一本书《赫克尔贝里·芬历险记》。”
　　②密西西比河对美国文化的成长发展的重要性，人们常以之与黄河、长江对中国文化生长、发展的重要性相比。马克·吐温的故乡即在密西西比河上密苏里州的汉尼拔。在马克·吐温一生中，密西西比河既为十九世纪美国“西进”的重要基地，又为南北双方黑奴制与反黑奴制派激烈斗争的地区。马克·吐温正是十九世纪美国“西进”与“南下”（“南北”黑奴制斗争）时代这两股大潮孕育的伟大作家。作家开宗明义，清楚地点明故事发生的地点在整个的密西西比河流域，意义不同寻常。
　　③本书出版于1884年，作者特别点明故事发生在四十至四十五年前，指写的是1826年至1845年期间的事。作家写的是六十年代黑奴解放战争以前的事，只是描述中饱和著作家对战后的“镀金时代”，即虚假的繁荣时代的幻灭感与对更高的审美理想的深沉的追求。