“你的胃口大有进步啊，柯林少爷。”一天护士说，“你以前什么都吃不下，很多东西你吃了觉得不舒服。”
　　“现在没有什么让我不舒服。”柯林回答，然后看到护士正好奇地盯着他，他突然记起来，也许他还不应该显得太健康。“至少不是那么经常让我不舒服。是新鲜空气的作用。”
　　“也许是，”护士说，仍然看着他，表情困惑，“不过我必须和克兰文医生讲。”
　　“她就那么盯着你！”等她走了，玛丽说，“好像她觉得一定有什么要查出来。”
　　“我不会让她查出什么。”柯林说，“一定不能让任何人开始调查。”
　　克兰文医生来的那天早上，也显得困惑不解。他问了一通问题，让柯林大为恼火。
　　“你在外面的花园里呆的时间很多。”他暗示，“你去了哪里？”
　　柯林拿出他最喜欢的态度：尊贵而冷漠地对待别人的看法。
　　“我不会让任何人知道我去哪里。”他回答，“我去我喜欢的地方。每个人都得到命令不要挡道。我不会被看着、被盯着。这个你知道！”
　　“看来你整天都在外面，不过我不觉得对你有害处——我不这么想。护士说你比以前任何时候都吃的多了许多。”
　　“也许吧，”柯林说着，心血来潮，“也许是一种不正常的胃口。”
　　“我没觉得，因为你看来能接受吃下去的。”克兰文医生说，“你正在很快地长肉，你的气色好些了。”
　　“也许——也许我是浮肿、发烧，”柯林说，装出一副沮丧、郁闷的样子。“活不长的人常常是——与众不同的。”
　　克兰文医生摇摇头。他握着柯林的手腕，把袖子推上去，感觉他的胳膊。
　　“你没有发烧，”他若有所思地说，“你长的这种肉是健康的。要是你能坚持这样，我的孩子，我们就不需要谈死了。你父亲听到这个非凡的进步，一定很高兴。”
　　“我不准你告诉他！”柯林怒火冲天地爆发，“要是我又恶化的话，只会让他失望——我今天晚上可能就会恶化。我可能会猛烈发烧。我觉得好像现在就要开始了。我不准给我父亲写信——我不准——我不准！你让我生气，你知道这对我不好。我已经觉得热起来了。我恨被人写、被人说来说去，就像我恨被瞪着看一样！”
　　“嘘——！孩子，”克兰文医生安抚他，“没有你的准许，什么也不会写。你对事情太敏感了。你千万不要把已经发生的好事又取消了。”
　　他再没提给克兰文先生写信的话，等他见到护士，他私下警告她，千万不要对病人提起这事。
　　“这孩子异乎寻常地好多了。”他说，“他的进步简直反常。不过，现在他肯定是自觉自愿在做我们以前没法让他做的事情。尽管如此，他很容易激动，不能说任何话惹他生气。”