“哎是，哎是，先生！”季元本说，“哎是，哎是！”
　　“如果你每天坚持，像士兵操练一样常规，我们看会发生什么，看实验能不能成功。你要一遍又一遍地念着、想着，直到它们永远留在脑子里，这样来学会东西，我想魔法该是一样的。如果你不停地呼唤它来帮助你，它会成为你的一部分，它会留下来，做事情。”
　　“在印度我有次听到一个军官告诉我妈妈，有些托钵僧念一句话念上成千上万遍。”玛丽说。
　　“我听到过吉姆·费脱沃思的老婆把同样的话说上成千上万遍——叫吉姆是醉畜生，”季元本干巴巴地说，“肯定有。他给了她好一顿鞭子，跑到蓝狮醉成个大爷。”
　　柯林把眉目皱到一处，想了几分钟。然后他高兴起来。
　　“嗯，”他说，“你看是起了作用。她用错了魔法，直到她搞得他打了她一顿。要是她用了正确的魔法，说点好听的，也许他就不会醉成个大爷，也许——也许他会给她买顶新帽子。”
　　季元本呵呵笑起来，小小的一双老眼里有狡猾的赞赏。
　　“你是个聪明的小伙子，也是个腿打得直的，柯林少爷。”他说，“下次看到贝丝·费脱沃思，我会给她点暗示，魔法都能给她做什么。她可要难得高兴一下，要是科学实验能行的话——吉姆也就能行。”
　　迪肯一直站着听演讲，圆眼睛闪烁着好奇快乐的光。坚果和果核在他肩膀上，他臂弯里抱着一只长耳朵白兔，温柔地抚摸着它，而它把耳朵伏在背上，怡然自乐。
　　“你觉得这个实验能行吗？”柯林问他，想知道他在想什么。当他看到迪肯咧嘴快乐地微笑着、注视着他或者迪肯的“生灵”的时候，他经常想知道迪肯在想什么。
　　他现在微笑着，笑容比平常还要大。
　　“哎是，”他回答，“能行。会和太阳照到种籽上一样行。肯定能行。我们要不要现在开始？”
　　柯林很快乐，玛丽也是。柯林记起托钵僧和插图里的信徒，热情洋溢，建议大家都盘腿坐到那棵华盖的树下。
　　“这就像是坐在某种庙里，”柯林说。“我累了，我想坐下来。”
　　“啊！”迪肯说，“你一定不能一开始就说你累了。可能会坏了魔法。”
　　柯林转身看着他——往他无邪的圆眼睛里面。
　　“是对的。”他慢慢地说，“我一定只能想着魔法。”他们坐下围成圆圈的时候，一切显得极其尊贵而神秘。季元本觉得仿佛被领进了看起来像是祈祷会的地方。通常在他称之为“代理人祈祷会”的场合，他都非常僵硬，但是参加这个王爷的事儿，他不反感，对自己被召来协助还确实近于感激。玛丽小姐肃穆地满怀喜悦。迪肯手臂里抱着兔子，也许他发出了某种无人听见的驯兽师暗号，因为他坐下，和其他人一样盘着腿，乌鸦、狐狸、松鼠、羊羔都慢慢靠近加入了圆圈，每个都仿佛出于自愿各找地方安顿下来。