“我让它猎过熊。”
　　雷姆走近来，喘着粗气。
　　“它追踪兽迹灵敏吗？它能把熊逼到绝境吗？”
　　“它很糟糕。在我曾经拥有的和曾经用过的猎熊狗中，它是最最糟糕的一只。”
　　雷姆说：“我从来不曾听到过有人这样贬低他自己的狗。”
　　贝尼说：“不错，我承认它模样长得很好。几乎每个人都来看它，而且想要它，可我并没有像你们所希望的那样有作交易的打算，因为到时候你们会觉得受到愚弄和欺骗的。”
　　“你想在你回去的路上猎取些东西吗？”
　　“当然，打猎这事谁都时刻挂在心上。”
　　“那真是太奇怪了，你竟会带着一只对你毫无用处的狗在身边。”
　　福列斯特兄弟们面面相觑。他们沉默了。他们的黑眼珠死死地盯住了这只杂种狗。
　　“这只狗不好，而我的老前膛枪也不好。”贝尼说。“我简直陷于困境了。”
　　于是那些黑眼睛的眼光又移到了茅屋的墙上，那儿挂着福列斯特兄弟们的火器。那一列列的枪，裘弟想，真能开一所枪铺呢。福列斯特兄弟们贩马、卖鹿肉、酿私酒，赚了很多钱。他们买枪就好像别人买面粉和咖啡一样平常。
　　“我从来没有听说你打猎曾失过手。”雷姆说。
　　“可是我昨天失手了。我的枪打不响，打响时却从后面走了火。”
　　“你在猎什么？”
　　“老缺趾。”
　　一阵咆哮爆发了。
　　“它在什么地方觅食？它从哪条路来的？它上哪儿去了？”
　　福列斯特老爹用手杖顿着地板。
　　“你们这些家伙都给我住口！让贝尼说话。你们都像公牛一样吼叫，他什么也不能说了。”福列斯特老妈呼地揭开一只锅盖，拿出一个在裘弟看来足足有熬糖浆的锅那么大的玉米面包。炉灶上飘来的香味压倒了人们的一切其它念头。
　　她说：“你们的礼貌到哪儿去了？让巴克斯特先生吃过东西再说话。”
　　“你们的礼貌到哪儿去了？”福列斯特老爹也斥责他的儿子们。“不让我们的客人在餐前润润喉咙吗？”
　　密尔惠尔走进一间卧室。拿来了一只外面套着带柄柳条筐的小酒坛。他拔掉玉米瓤做的塞子，将酒坛递给贝尼。
　　“如果我喝不多的话，”贝尼说。“还请你原谅。我可没有像你们这些人那样大的地方来容纳它。”
　　他们轰然大笑起来。密尔惠尔将酒坛传遍室内。
　　“裘弟，你？”
　　贝尼说：“他还不够喝酒的年纪哩。”
　　福列斯特老爹说：“哈，我却是用酒来断奶的。”
　　福列斯特老妈说：“给我倒一诺京①在我的杯子里。”
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　　①诺京为酒类的小量名，通常为四分之一品脱。

　　她将食物用勺子舀到那些大得足以洗东西的盘子里去。那张长条木板桌上弥漫着热腾腾的蒸气。上面放着咸猪肉煮扁豆、一大块熏鹿肉、一大盘煎松鼠、沼泽甘蓝、粗玉米粥、饼干、玉米面包、糖浆和咖啡。另外，还有一只葡萄干布丁在炉灶边备用。