一小时过去了。一只比其他的更胆大的小天鹅离开了窝，颤颤巍巍地在小岛的岸边一圈圈溜达起来。这时，天鹅妈妈站了起来。她觉得现在该领孩子们下水了。
　　“过来！”她说，“呆在一起！注意看我怎么做。然后你们也照着去做。游泳很容易学的。”
　　“一、二、三、四、五，”萨姆数着，“一、二、三、四、五。五只小天鹅，这就像我还活着一样可以肯定！”
　　当雄天鹅看到他的孩子们靠近水边的时候，感到自己必须做得像个父亲一样才行。他开始演说了。
　　“欢迎到池塘和与之比邻的沼泽来！”他说，“欢迎到这个包括了静寂的池塘，壮美的沼泽，还有未被破坏过的野生世界里来！欢迎到阳光和阴影里来，到风和雨里来；欢迎到水中来！水对天鹅来说是种很特别的环境，就象你们不久将发现的那样。对一只天鹅来说，游泳也根本不是问题。欢迎到危险中来，你们必须时刻警惕 ——要提防那长着尖牙走路鬼鬼祟祟的坏透了的狐狸，还有从水下游向你并试图抓住你的腿的水獭，想趁着黑夜和阴影的掩护伤害你的臭鼬，嚎叫着想伤害你的比狐狸大得多的郊狼。小心躺在池塘底部的小铅弹，那是从猎人的枪里射出来的。别吃它们——它们能毒死你！要警觉，强壮，勇敢，优雅，永远跟随着我！我先走，你们排成一行跟着，深爱着你们的妈妈就在你们的后头。下水时要安静，充满信心！”
　　演说终于结束了，天鹅妈妈很高兴。她跨进水里，招呼她的孩子们过来。小天鹅们对水看了一眼，然后摇晃着走上前去，跳进水里浮了起来。在水里的感觉很好。游泳很简单——没什么难的。水很好喝。每个孩子都喝了一大口。他们快乐的父亲在他们的头顶弯着他那优美的长脖子保护着他们。然后他慢慢地出发了，身后跟着排成一行的小天鹅。他们的妈妈跟在最后面。
　　“多好看呀！”萨姆自语，“好看死了！七只号手天鹅排成一行，其中的五只还是刚出蛋壳的。今天真是我的幸运日。”虽然在那根木头上坐了这么久，身子都坐硬了，可他却几乎没有觉察到这一点。
　　像所有的父亲一样，雄天鹅也想把他的孩子向某人炫耀一番。于是他领着小天鹅往萨姆这边来。他们都走出水面站到了这个男孩的面前——只除了天鹅妈妈。她留在了后面。
　　“吭—呵！”雄天鹅说。
　　“你好！”萨姆说，他从没想过会发生这种事情，因此紧张得气都不敢喘了。
　　第一只小天鹅望着萨姆说：“哔。”第二只小天鹅望着萨姆说：“哔。”第三只小天鹅用同样的方式对萨姆打招呼。第四只也是。第五只小天鹅则完全不同。他张开了嘴，可什么都没说出来。他拼命地想说“哔”，却怎么也发不出声音来。情急之下，他伸出他的小脖子，叼住萨姆的一只鞋带，把它拉了起来。他使劲地拽了一会儿。鞋带松开了。然后他才松开了嘴。这也算是一种问候吧。萨姆咧开嘴笑了。
　　雄天鹅现在有些担心了。他把白色的长脖子弯到小天鹅和男孩之间，领着孩子们回到水里去找他们的妈妈。