当杜瓦走近旧船时，莱娜终于追上了他。“喔，您真能走！”她喘着气说。“我都赶不上您。我在韶若找不到人，大家都走了，连老师都不在。我们怎么办呢？”
　　“咱们俩，你和我，能干什么就先干什么。走一步，算一步。着急也没有用。”
　　“可是您怎么能爬到船上去呢？”
　　“你是怎么上去的？”杜瓦问。
　　“我从船尾抓着锚链爬上去的。”
　　“那么我也只好从船尾抓着锚链爬上去了。”
　　“可是您……您已经九十三岁了。”
　　“不错，我有一把年纪了，这是没有办法的事。唯一的办法是尽可能试试看。”看着莱娜那怀疑的表情，老人骄傲地笑了笑。“你先上，”他说。
　　莱娜被杜瓦一推，很容易地爬了上去。老杜瓦把长把铲递给她，又把那盘绳子和锯子扔给她，把莱娜和自己的鞋也扔给她，“不能把这留在岸上，万一潮水涨上来，”他说。“咳，等一等。我的拐杖！”他把拐杖也递给莱娜。
　　“现在开始爬船，”他愉快地宣布。“把绳子放下来，我想我需要你帮点忙。”他把绳子系在胸前。“有时候我对自己的能力估计得过高了。只要有你尽力拉，我再尽力爬，就一定办得到。”
　　他用力抓住铁链，把脚抵住船尾，开始向上爬。爬了一半，他已经喘不过气来了。“拉呀！”他上气不接下气地说。 “使劲拉！”
　　莱娜用惊人的力气拉着，老人用惊人的力量攀登，终于上来了。他站在船头摇摇晃晃，刚站稳，就向前迈了一步，长长地出了一口气。
　　“你看，”他说，“就我们两个人，也上来了。”
　　“喔，杜瓦公公，您真伟大！”莱娜说。
　　“别叫我公公！”老人命令道。“公公只能坐在角落里，公公不爬船。”
　　但他不得不坐下来，休息片刻。“你喘过气来了，莱娜，”他说。“你开始锯吧！”
　　船虽然很旧，可是还很厚。沉重的内层是很坚固的橡木。莱娜一直锯到抬不起胳臂了。她看看自己的成绩：锯了几乎不到一寸！连一寸都没有。她看看老杜瓦。老人格格地笑了。
　　“你先要学会有节奏。要稳住劲儿往长拉——不是上下乱跳。”
　　他站起来，走到洞旁。“也许我锯洞，你挖泥，这样，我们可以同时完成两件事。那底下黑漆漆的，螃蟹什么的都有，你不会害怕吧？”
　　“如果上面有您，下面有轮子，我就不怕。”莱娜勇敢地说。“可是如果我们把洞锯好，把泥挖开，然后怎么办？我们两个人，能把轮子拖出来吗？”
　　“当然不行，”老人心平气和地说，“不过我已经算计到了。我看见你一个人跑来，就知道没找着人，学校的钟也没响。刚才，杨娜卖完面包回来，看见我在堤上，带着锯子、铲子拚命走。我故意走到堤这边，让她看不见。现在，杨娜跑回韶若，一定告诉大家，老杜瓦神经病发作了。”他笑了。“你看吧！不久那些妇女们就会到堤上来。他们都要把我当作娃娃。”说着他把绳子系在莱娜的胸前。“现在你该下去了。在涨潮前把车轮挖出来。好了？下去吧！”