还有另一件使人沮丧的事，希欧和杰西卡终于如愿以偿地为我们请来一位女管家奎因。她和一般的女管家一样——中年人、很丑、带有洁癖、不准胡闹。她一进门，立即检查每一个房间，并用手摸家具，让我们看看灰尘是多么厚，还要求我把房间让给她当卧房。
　　“这是指如果我决定要这份工作的话，”奎因太太说，“几个星期后，你们就会见到成效。”
　　令人难过的是，父亲对新管家并不在意。白从进入两星期的“演习期”后，我决定为自己建第二道防线。我在二楼卧房，安装了一个坚固的锁，并打了把钥匙。我向父亲解释，希望有自己的床，自己清理的房间，至于奎因太太，就随她去打扫屋内她高兴打扫的地方好了。
　　她曾很严格地规定：“屋内不准养宠物。”
　　我想或许能在不合理的规定下，另找一条路。我打开我们屋里最后面的一间大而空气流通的卧室，里头另有一小间书房。这个书房也在那道锁的保护之内，而房后的一面山形窗，更符合我的构想。
　　我切了几条缰绳，每条十八英寸长，每隔一定距离就何一条在后窗上。现在，小淘气可以随时上来看我，我也更方便款待和我年龄相近的朋友了。
　　当我向父亲展示新做的梯子时，他建议我把缰绳漆成和墙壁同样的颜色，这真是个好建议，因为它可以混淆视觉，让别人不容易发觉它的存在。更何况他们不晓得我设的敲门密码是：咚——答——答——咚——咚——咚。
　　小淘气伴着我完成一切准备工作，我很兴奋这举动搅乱了奎因太太的全盘计划。但在心灵深处，我很明白这些谋略，没一个能保护小淘气的一生。它随时可能遭到不幸。
　　它已经进入了青春期，不再是只快乐的、安于管教、热爱家庭的单纯宠物了。我越来越觉得将它和自然森林生活隔离，是件自私的行为。
　　这些日子里，我总是把小淘气放在祷告词里的第一位。“请主赐福给小淘气、爸、希欧、杰西卡和赫胥，并使我成为好孩子。感谢主，阿门。”我觉得这时候，没有一个人比小淘气更需要保护的了。
　　十四天的“演习”转眼间就过去了，可怕的时刻到了：奎因太太宣布接受这份工作，大包小包地把她的行李搬进来。我确信她会拿着扫帚追着猫咪跑，用围裙挥赶乌鸦，以尖锐的语气伤欧瑟的心，并坚持要我把小淘气锁在牢笼里。有一天，她检阅我和我的浣熊时，对小淘气十分畏怯，将来她一定会成为它的头号敌人。
　　在四月一个温暖的、令人愉快的周末，我做了决定。我清楚地记得当天的每一小时，每一细节。小淘气和我在新卧室睡觉，醒来后，我们走下十五个台阶的旋转梯，照例在小餐桌上用餐。这天清晨，小淘气的举止不太正常，它直接爬上桌子去拿糖罐，并掀开盖子，取出两块糖。十三磅的浣熊趴在餐桌中央，实在是很醒目。由于我内心已作了决定，也不忍心再骂它或打它。
　　我告诉父亲，我打算和小淘气乘独木舟远游，入夜前不会回来。我想他了解我的心意，只是同情地默默看着我们。