年轻的大学生悄悄地溜进自己的房间，把蜡烛吹灭，只让灯亮着，这灯是老板娘给他的。然后他躲在门边倾听。
　　不一会儿，老板娘带了两位女士上楼来了，她一边说着亲切而温柔的话，一边领她们走进隔壁的房间。她劝她们早点休息，因为她们旅途上一定很累了，然后她下楼去了。不久，大学生听到一阵沉重的脚步声，一个男人走上楼来。他小心地把门开了一条缝往外看，原来是那个大个子男人，是他把两位女士从马车上扶下来的。他穿着一件猎装，身边挂着一把猎刀，看样子一定是旅途上管马的师傅，或者是两个外地女人的随从。当大学生看到上楼来的就他一个人时，便马上把门打开，向他招手，叫他进来。那人惊奇地走到门边，还没有来得及问对方叫他干吗，大学生便悄悄地对他说：“先生！你们今晚住的是一家强盗客店。”
　　那人大吃一惊。大学生把他拉进门内，对他说，这个客店看上去很不可靠。
　　猎人听了，心里很担心。他对大学生说，这两位女士，一位是伯爵夫人，一位是侍女，她们本来是想连夜赶路的，可是在离这个客店不远的地方，碰到一个骑马的人，这人向她们打招呼，并问她们想上哪儿去。当他听说她们准备通宵赶路，穿过施佩萨尔特地区时，就劝她们不要这样做，因为眼下夜里赶路很不安全。“如果你们听从一个老实人的劝告，”那人接着说，“就丢掉这种想法吧。离这儿不远有一家客店，虽然条件不怎么好，住得不怎么舒服，但在那儿过夜，总比在黑夜里赶路，冒不必要的风险要好。”这个给她们出主意的人，看上去很老实很正派。伯爵夫人因为害怕赶夜路遭到强盗打劫，便吩咐在这家客店过夜。
　　猎人决定马上去找两位女士，把她们面临的危险告诉她们，他认为这样做是他义不容辞的职责。他走进隔壁的房间，过了一会儿，他打开和大学生的房间相连的门，伯爵夫人走了进来，她四十岁左右，由于害怕，脸色刷白，她请大学生把详情重新讲了一遍。然后，他们商量应付困境的办法，并且决定尽可能小心地把两个仆人、车夫和工匠叫过来，以便万一遭到袭击时，可以共同抵抗一阵。
　　人到齐后，他们把伯爵夫人的房间朝过道的那扇门锁上了，还用橱和椅子把门抵住。伯爵夫人和她的侍女坐在床上，两个仆人守在她们身边。猎人和其他人在大学生的房间里围桌而坐，决心等待危险的到来。这时已是夜里十点左右，客店里一片寂静，没有一点惊扰客人的声响。于是圆规匠开口说道：“为了不打瞌睡，我们最好还是像以前那样做，每人讲一个有趣的故事。如果猎人先生不反对的话，我们就继续讲故事。”猎人不仅不反对，而且为表示他的诚意，答应先讲一个。他开始讲赛德的命运。