第二十四歌

　　圣彼得考试但丁关于信心的问题

　　"被选参加蒙庥'羔羊,的盛宴的

　　①圣徒们啊,你们所获的粮食

　　将永远使你们的欲望得到满足;

　　假使这个人凭上帝的宏恩,

　　在死亡结束他在人世的寿命以前,

　　预尝到从你们桌上落下的食物,

　　请照顾他的不可度量的渴慕,

　　稍微滋润他一下;他一心一意

　　想望的东西流自你们所汲饮的泉源."

　　②俾德丽采这么说:那些欢欣的灵魂

　　构成个球形绕着固定的两极旋转,

　　射出伟丽的光芒如天空中的彗星.

　　正好象钟表里的许多齿轮,

　　互相协调,各自转动,在人家看来,

　　第一个轮子似乎不动,末一个象飞,

　　这些歌舞队也那样各不相同地

　　旋转,有的迅速,有的迟缓,

　　使我能看出他们幸福的程度.

　　从我认为最美丽的一队里,

　　我看到走出那么幸福的一个火焰,

　　其余的火焰都没有他那么辉煌;

　　然后他绕着俾德丽采旋转,

　　转了三次之多,唱出那么神圣的歌曲,

　　我的想象无法向我重述一遍;

　　因此我的笔把它略过不写:

　　因为我们的语言,甚至我们的想象,

　　色彩都太鲜艳,不能描绘这种褶痕.

　　③"我的圣洁的姊妹啊,你虔诚地

　　向我们祷告,你用你的灼热的爱

　　使我离开了这个美丽的球体."

　　那个蒙庥的火焰一停下来,

　　④就把他的声音转向我的夫人,

　　说出了我上面写下来的言语.

　　她就说道:"你这伟人的永恒之光啊,

　　我们的主交给了你那些钥匙,

　　使你掌管他带给人间的这个至福,

　　你曾怀着信心在海上行走,

　　请你随你的欢喜,在重要的问题

　　和次要的问题上,考验一下这个人的信心.

　　他的爱.希望和信仰是否正当,

　　都不能瞒过你,因为你的眼光

　　能看到显示万物的那个地方.

　　既然真正的信心使这一个境界

　　有了它自己的公民,那末为了光耀它,

　　应当给他一个机会来说一下."

　　正好象一个学子作好一切准备,

　　只等老师把论题提出后立即发言,

　　用理由来论证,而不是结束它;

　　我在她说话的时候,就暗暗准备,

　　想出各种论点,为了使自己能够应付

　　这样的考试官和这样的问题.

　　"良善的基督徒,说吧,表白自己吧;

　　信心是什么东西?"我听了这句话,

　　抬头看那发出这些话来的光明;

　　然后回头看俾德丽采,她向我

　　使了一个急切的眼色,要我立即

　　把水从我内心的泉源里倾倒出来.

　　我于是开始说道:"愿那允准我

　　向那位前辈战士忏悔的恩典,

　　使我能表达出我的思想来!"

　　然后我接下去说:"哦父亲啊,

　　你那曾同你一起使罗马走上正轨的

　　亲爱的兄弟,曾用有力的笔写下定义:

　　信心就是所望之事的实底,

　　是未见之事的确据;

　　⑤我认为这就是它的要义."

　　然后我听到说:"你的领会不错,

　　若是你透彻了解他为何先把它

　　列在实底之内,然后列在确据之内."

　　⑥我接着就说道:"承蒙天的宏恩

　　在这里显现在我面前的深奥事物,

　　在下界的人类却无法见到,

　　因此在人间只存在于信心中,

　　在这信心上建立崇高的希望;

　　这样信心就包含了'实底,的意义;

　　既然我们不能再看到什么,

　　我们不得不从这信心中推论;

　　因此它也包含了'确据,的意义."

　　于是我听到说:"若是在人世间

　　从学说中得到的一切都这样被了解,

　　就再用不到诡辩家的才智了."

　　从那辉煌的爱里发出了这些话;

　　然后他又说道:"这个货币的成分

　　和重量如今都很好地通过了检验;

　　但告诉我它是否在你的钱袋里."

　　我说道:"是呀,它在我钱袋里又光亮

　　又浑圆,也没有给我刻上'也许,字样."

　　于是,从那发出红光的深奥的光明之中,

　　又传来了下面这样的话语:

　　"一切美德都建立在上面的这块宝石,

　　你是从哪里得来的?"我就说道:

　　"那倾注在《旧约》和《新约》上面的

　　圣灵的充沛丰盈的甘霖,

　　就是那推论式,是它使我达到

　　这个明确的结论,与此相比,

　　一切证明在我看来都是钝拙的."

　　⑦然后我听到说道:"使你达到

　　这种结论的那旧的和新的命题,

　　你为何认为它们是神圣的言语?"

　　我就说道:"那把真理显给我看的证明,

　　在于那些继之而来的奇迹中,

　　自然从未为这些奇迹烧铁打砧."

　　答语这样传到我的耳朵:"你说,

　　谁向你保证曾经发生这些奇迹?

　　向你作证的正是要被证明的经文."

　　⑧"我曾说过,假使不用奇迹

　　人世信仰了基督教,这就是奇迹,

　　其他的奇迹不能及到它的百分之一;

　　因为你当初忍受着饥饿和贫穷

　　踏上战场,种下了美好的树木,

　　但以前的葡萄树,如今却变成荆棘了."

　　话刚说完,那神圣的天庭齐声欢唱,

　　"我们赞美上帝"响彻各个天体,

　　这种乐曲只有在天上才能听到.

　　那位考试我的贵人已经把我

　　从一根树枝引到另一根树枝,

　　我们如今将达到顶端的树叶;

　　他又开始说道:"同你的心灵

　　作亲热谈话的天恩,已使你

　　刚才张口说出了应说的话;

　　你所说的一切我都赞同;

　　但如今你必需说出你信什么,

　　你从哪里取得这个信心."

　　"神圣的父亲啊,你如今看到

　　你从前只是相信的东西,因此那时

　　你比那个年轻人更快地走近那坟墓,"

　　⑨我开始说道:"你要我在这里

　　明白说出我恳切的信仰的形式,

　　你也问我这信仰从哪里产生;

　　我这样回答:我相信一个上帝,

　　唯一而永恒的上帝,他自己不动,

　　却用仁爱,用欲望,使诸天行动.

　　对这个信仰我不单有形而上

　　和形而下的证据,而且也是由

　　那个真理给与我的,这真理从这里

　　流到摩西,流到先知们和诗篇,

　　流到福音书,也流到你身上,

　　在你受到圣灵的感动而写作的时候.

　　我相信那永恒的三位,

　　我又相信他们是一体的,

　　因此一体和三位同时是复数和单数.

　　那圣洁的福音书里的许多章节,

　　把我所说的那奥秘而神圣的性质,

　　不止一次地印上我的心灵.

　　这就是那根源;这就是成为

　　燎原之势的那颗星星之火,

　　象一颗天上的星一般在我心中发光."

　　一位主人听到了令他喜悦的话,

　　一等到那仆人说完了话以后,

　　因那消息心中欢喜,就把他拥抱;

　　就象这样,我遵他的命令谈话的

　　那位光辉的使徒,一等到我说完后,

　　一边唱一边祝福,把我绕了三匝;

　　我的那些说话如此令他喜悦.

　　①　蒙庥的羔羊指耶稣,这里的盛宴指最后的晚餐.

　　②　俾德丽采代但丁祈求.

　　③据英国艺术批评家罗斯金说,乔托的鲜艳的色彩又随之以对大面积的爱好,因此他对于织物的处理,由于终端的线条过于单纯,就显得累赘;可是拜占庭画派在苍灰色彩的早期,也在十二世纪后期和十三世纪庄严和深邃的体系中,惯于用许多精细的褶痕来"割裂"他们的织物.但丁认为人类的语言,甚至人类的想象也太为粗犷,无法描绘他极愿描绘的画幅的精微褶痕.

　　④　指圣彼得.

　　⑤但丁关于信心的定义,直接取自圣保罗的话,见《新约.希伯来书》第十一章第一节.这里用旧译.

　　⑥在经院哲学里,"实底"的惯常意义是存在于其本身中的事物.因此,阿奎那曾反对圣保罗的定义,他说:"质不是实底;但信心是一种质......因此它不是实底."但丁却取"substance"的另一个意义来解决这个困难,即"在底下的"意义;就是他在下面所说的,信心是在上面建立希望的东西,而且从信心中作出推论,也就有了"确据".

　　⑦　但丁认为信心是读了《圣经》以后获得的.

　　⑧圣彼得这句问话的意思是:"奇迹本身必须要被证明的:你怎么知道这些奇迹不是寓言呢?"

　　⑨《约翰福音》第二十章第三至六节:"彼得和那门徒就出来,往坟墓那里去.两个人同跑,那门徒比彼得跑的更快,先到了坟墓.低头往里看,就见细麻布还放在那里,只是没有进去.彼得随后也到了,进坟墓里去,就看见细麻布还放在那里."