第四封信

　　德.伏尔玛先生致爱多阿尔阁下

　　我早就等待着,亲爱的蓬斯冬,你那长时期的艳史的结束.令人感到很奇怪的是您如此长久地抵抗着您的爱情,为了准备屈服的时候,有个朋友来支持您,但实在说,人们常常在依靠有人支援时却比只靠自己时更脆弱.然而我要承认,我曾为您的最后一封信感到惊惶,在那封信里您向我预告您跟劳的婚事似乎是一桩绝对确定的事了.虽然有您的保证,我对事情仍有怀疑,如果我的期待受了欺骗,我有生之年不愿再看见圣.普栾.你们俩做了我希望你们做的事,我现在剩下的是高兴地看到你们回来对生活计划进行安排.回来呀,两个珍贵的人,来增添和分享这家庭的幸福.不管对来世生活的信徒们抱着怎样的希望,我还是喜欢跟他们过今世的生活,而且我觉得你们现在的样子要比假如不幸有像我一样的思想时对我更合适.

　　此外,您知道在您出发时我对您说到他的一些话;为了判断他,我不需要您的考验,因为我已经考验过他,我相信我知道他正像一个人能知道另一个人一样清楚.而且我更有一层理由指望他的心,这比指望他本人更有保证.虽然在放弃结婚方面,他似乎想仿效您,您也许以为在这里说服他改变主张.这事等您回来后我会对您加以更好的解释.

　　至于您,我觉得您对于独身的区分是完全新颖和十分奇巧的.我认为它们在国家使彼此力量保持平衡的政策上甚至是合理的.可是我不知在您的一些原则里为了避免一些特殊人物对自然应尽的义务,这些理由是否相当僵硬.生命好像是一种财物,接受它是为了转交给别人,是从一代转交给下一代,而一个人有父亲,他必须自己也成为父亲.这是您到此为止的感情,这是您出外旅行的理由之一;然而我知道您从哪儿取得这新的哲学的,我从劳的短简里看到一个论据,您的心对此没有加以反驳.

　　小表姐为了采购和其他事情,于八天或十天前同她的家属到日内瓦去了.我们这几天一直在等她回来.我把您信里应当让她知道的一切都对我的妻子讲了.我们从米奥尔先生那里知道婚事已经取消;但她不知道圣.普栾在这事中所起的作用.您要确切相信她始终以最热烈的快乐来理解他为报答您的恩德和符合您的信任而做的一切的.我向她展示了您的房子的设计图;她认为非常合她的趣味;但我们为适合本地的需要而对它稍许作了点修改,这将使您的住所变得更为舒适方便:您肯定会赞成这些改动的.在动工前我们要等待格兰尔的意见,因为您知道没有她是什么也做不成的.我已经在准备人马进行工作,我希望冬季前泥水工将有很大的进展.

　　我感谢您的书,但我不再读我所理解的书,而对于我还不理解的书,现在学习读它们为时已太晚了.然而我还不像您所说的那样无知.对于我,自然方面的真正的书是人们的心,我知道读它的证明是在我对您的友谊中.