老人叫曹世山，带着十几头狼，尽心尽责地守护金丝楠。到了寒冬，大雪封山，老人便打野物让狼过冬，有时自己勒紧裤带，也不让狼饿着。这群狼分散在御狼谷各个警戒点，老人用神奇的狼哨联系、指挥它们，用它们的凶猛与机智，把一个又一个觊觎者赶走。老人一年只离开御狼谷两三回，去乡里领取点粮食、衣服等物品。他三十多岁才娶了个女人，女人生下儿子后就病死了。现在可好，跑出去的儿子还惦记着御狼谷，惦记着爹，终于回来了。

　　这时，曹明宝却是想着狼哨的事：“爹，刚才阿黄为什么不认识我了，吹狼哨也没用?”

　　曹世山回答：“你离开御狼谷四五年了，把狼哨记错了。”

　　怎么会记错呢?曹明宝怀疑爹换了狼哨。如果老人不把新的狼哨传授给他，他怎么同阿龙偷伐金丝楠?于是连忙说：“对，是我记错了。您快教我，不然，这些狼都不认我了。”

　　曹世山觉得儿子要留在御狼谷，忘掉狼哨是很危险的，于是一路回家，一路吹出了各种音调的狼哨……

　　曹明宝认真仔细听，用心学。同时他也分辨出，此刻爹教他的狼哨果然有了些微妙的变化，难怪刚才阿黄它们要凶狠地将他拒于御狼谷外。

　　曹世山带着儿子回到半山坡茅草搭成的小屋，冷锅冷灶，老人过着十分凄凉孤独的日子。

　　晚上，老人又咳又喘，这是他在御狼谷落下的老毛病，现在入秋了，又犯了。曹明宝急忙拿出一大包药，取出几颗黑色药丸，说他出山后一直惦记着爹的气喘病。说着，倒了一杯水，让老人把药服下。

　　五六天后的一天深夜，谷口方向突然传来阵阵忽高忽低的狼嚎，把曹世山父子一下惊醒了。

　　三、狼嚎声声

　　爷俩立刻起床，跑出茅屋，月亮被乌云遮住，山林黑黪黪一片。阿黄坐在一块高高的石头上，伸长脖子，绿幽幽的眼睛警惕地张望着黑暗的御狼谷。曹世山侧耳听了会儿说：“有人进谷，被狼拦住了。”

　　“快去看看，谁这么大胆!”曹明宝气愤地说。

　　曹世山望着夜色笼罩下的山林，把手伸进嘴里，发出“呜——哇——”的狼哨，阿黄也昂起脑袋，发出与老人相同的叫声。紧接着，声音由近到远，让狼互相传递，传遍御狼谷。老人又说：“没事了，我们回去睡吧!”

　　曹明宝明白，这是爹发给狼的信号，各警戒点提高警戒，若有人强闯御狼谷，它们就会赶去增援，谁敢冒死进来?

　　谁知道，就从那天起，每到深夜，狼群就嚎起来。一连十来天，老人吃不消了，走几步路就喘。曹明宝加大药量给老人服用，着急地说：“爹，这些人居心不良，你又喘得这么厉害，万一出了什么事，叫我一个人怎么办?”

　　曹世山喘了阵气说：“是啊，有些事该向你交代了!”

　　第二天，曹世山带上豁耳狼阿黄，同儿子跑进茂密的林子。老人指着一株高达十余米、枝叶茂盛的大树说：“这就是金丝楠!”

　　曹明宝激动得脸色都变了，老人终于要把金丝楠告诉他了。其实，这是祖上一代代传下的规矩：只有到老人快去世的时候，或者说父辈对下辈进行了严格考验后，确认下辈不起贪心时，才会将御狼谷保存下来的金丝楠，向后辈一一交代清楚：金丝楠有多少株，具体位置在哪里……如今，老人感到身体一天不如一天，服药也没用，儿子已心甘情愿回到御狼谷，如果再不把怎么识别金丝楠的方法传给他，自己眼睛一闭就来不及了。

　　接着，老人仔细地将树形、叶片、颜色、花形、果状等金丝楠的识别特点说给曹明宝听，因为与金丝楠相仿的树木有许少种，不仔细鉴别，外形都差不多。

　　曹明宝朝眼前的这株金丝楠看去，在阳光的照射下，整株树木隐隐透出闪闪的金点，还扑来钻鼻的香气，他抑制住自己激动的心情，把这些特点牢牢记在心里。老人又带着他在御狼谷跑了个遍，把三十多株金丝楠的生长位置告诉了他。