三更时，有人在客栈院内打了个响亮的呼哨，立刻有十几个持刀人翻墙而入，闯进范德禄住的客房，搜翻打砸，却毫无收获。他们把范德禄揪到院内的马车前，逼他取出藏在车里的财物。范德禄哀叫没有，那伙人把那破车掀翻，也没找到什么，就叫嚷把车劈碎。

　　王海涛看到这，飞奔下山，跳到马车上，拉下车尾的横挡方木，纵身跃上房顶，喊道：“何方蟊贼，敢跟‘随叶飘’抢生意!”那伙人听到“随叶飘”这个名号，都恭敬地向房顶作揖，领头的道： “我等是前面山头拉杆子的，怎敢抢‘随叶飘’大侠的头彩，只是弟兄们混迹江湖总得吃碗饭，恳请大侠分我等一杯羹。”王海涛道： “既是江湖朋友，理应见面有份。我一路跟踪这狗官，早已看出这根木头特粗大，定是有货。你们劈开它，里面的东西大家平分。”说完，他把那根木头扔给了那领头的。

　　木头被劈开，露出个扁长的铅盒。众贼欢叫起来，可打开铅盒，见里面只有根鸡尾似的官帽上的花翎。范德禄说自己做了一辈子官，没捞到什么，偷带个花翎做念想。众贼气得猛踹了范德禄一顿，有个贼说把那几匹马牵走。范德禄磕头作揖，哀求留给他带回家种地。王海涛为他求情，说看他可怜兮兮的，就让他带走吧，再说那些马瘦得走路都打晃，有什么用呢?众贼与王海涛作别，呼啸而去。

　　等到人散夜静，范德禄从自己嘴里拔出两颗后槽的牙，对王海涛说： “这是我藏的仅有的两块金子，给你做酬劳，拿去吧。”王海涛惊叹： “范大人真会藏东西啊，在下佩服!”接过金子，飞身上房没了踪影。原来，王海涛早就被范德禄收买当托，帮范德禄摆脱麻烦。

　　被收买的盗贼(2)

　　天刚麻麻亮，范德禄就套车上路了。他哼着小曲，甩着响鞭，随着马车颠簸晃着身子。马车正要翻过一道山冈时，路被从山冈背面上来的一个人挡住了。那人头戴蓑笠，又被晨光照着，看不清面目。范德禄壮着胆子问来者是何方神仙，为何拦路。那人摘下蓑笠，扬起头来，却是王海涛。他瞪大双眼，语气很平淡地告诉范德禄，说又有人出钱收买了他，让他查出范德禄裹挟的财物。

　　范德禄苦笑了，说：“这不是开玩笑吗，要是真藏了财物还能瞒过你这双贼眼?”王海涛问他： “没有藏财物为何要收买我为你当托掩饰?”范德禄答道： “这是防备朝廷的大员和山贼不相信我没有，被他们没完没了地纠缠。让他们看到你这个神偷都不能在我身上偷到什么，他们就对我死心了。”王海涛恍然大悟似的“哦”了一声，却又陡然面色一凛，恶狠狠地道： “可我对你没死心，我要搜出你裹挟的民脂民膏，剥下你的画皮!”范德禄很无辜似的扔掉鞭子，又脱下衣服，说人和车都可以卸开搜。

　　王海涛哼笑一声，说他不卸人也不卸车，他要卸马。他说道： “从给你当托起，我就在琢磨你会把财物藏在哪里，开始时只盯住马车，可连车轴、车轮里都查过也没找到什么。昨夜，山贼要把马牵走，你真显出了慌乱，这才猜到猫腻可能在马身上。可马都是光溜溜韵，能藏在哪儿?总不会让马吞金吧?”他想了一夜也没想明白，天亮后他等在山冈上，看到马车慢吞吞爬坡，晨光中马的某一部位看上去很别扭，他猛然醒悟了……说到这里，王海涛抢到一匹马前，右臂猛收夹住马脖子，再往下狂扳，活生生将马扳翻在地。他一只脚踩住马腿，拔出匕首刺进马蹄，从马蹄上撬下个铁马鞋来。这是个紧裹马蹄的厚重铁鞋，虽然套到弓蹄上使马蹄变粗大了，但因上面沾满了干泥，走路时又有飞扬的尘土遮掩，不细看很难看出马蹄的变化。王海涛把铁鞋鞋口朝向晨光，铁鞋里底被照得闪闪发光。

　　王海涛冷笑道： “怪不得这几匹马走不动路，原来是范大人给它们穿了铁鞋——不，是金鞋!这一只铁鞋里嵌的金子足有百两重，五匹马的马蹄里就能藏金2000两，范大人为藏金真是煞费苦心啊!”其实范德禄没少干贪赃枉法、草菅人命的勾当，只是干得非常隐蔽。他见赃物被查到，一下子面如死灰，嘴哆嗦着问： “究竟是什么人收买了你?他们给了你多少?”