时近中午，蓬莱县的名流们来到县衙，他们个个神采飞扬地谈论着今天的秋高气爽，天高云淡，等待着何公的到来，然后一同去城外赏菊赋诗。何公素来讨厌这些整日无所事事却有附庸风雅的人，况且今天有出了这件棘手的命案，但因有事先约定却又不便推辞。众人见何公到来纷纷拱手施礼，何公谦让一番。古董商孙誉雄姿英发，虽然礼貌周到，却有掩饰不住满脸的傲气;章举人少年得志，雄姿英发;刘秀才老成持重，一身正气，“今天以诗会友，各位应尽兴才是”何公高声说道，众人纷纷应允。何公在前，大家众星捧月一般紧随其后缓缓走出县衙。

　　一路上大家温文尔雅，谈论着子曰诗云好不兴奋，何公却还在为着早晨的命案大伤脑筋。突然，众人一阵大乱，何公抬头一看只见一只黑狗直冲他们扑来，李捕头眼疾手快，飞起一脚将狗踢到路边，狗惨叫一声便一步一回头的逃走了。众人继续向前走，只是没有了刚才的兴奋。

　　众人把自己所赋的诗都写在纸上，相互传阅，其中一份引起何公的好奇，不但诗写得出色，而且清秀的文字也属上乘佳作，遗憾的是没有署名。何公不禁赞叹文人大都恃才傲物，所以也不计较。

　　回到蓬莱县衙已是掌灯时分，众衙役正因为何公不在而放任自由。他们神吹海侃：“你小子盗过成吉思汗的皇陵?别以为在塞外呆过几年就可以糊弄这些人!”他们显然没有注意到身后的何公，“你能找到他的陵墓?鬼才相信呢!”，“别说了，偷坟撅墓乃十恶不赦之罪岂能当玩笑挂在嘴边!”众人愕然，“速速将白天跟我去城外赏菊赋诗的人请来!马上升堂!”，众人虽然都猜不透何公的意思，但他只要升堂必然对案件有十足的把握!

　　一会儿，众人纷纷来到堂上，各个都丈二和尚摸不着头脑，面面相觑。何公示意众人坐下，和颜悦色，娓娓而谈。“各位想必对今天早上南湖的命案和张善人家的失窃都早有耳闻吧?”，众人唯唯，何公接着说：“本县现在就给大家讲个故事，或许有益于众位仁兄仁弟对了解本案有所裨益。一个落拓的书生嗜书如命，尤其酷爱柳体书法，有一天他见古董店有一幅柳公权的真迹———凭他的眼力和对柳体书法的造诣很容易就能辨认出这是一幅真迹——，尽管他想对此梦寐以求，但他却没有能力买下它!后来，他继承了岳父的财产，并建立了自己的古董店，尽管他手中价值连城的名人字画、古玩早已数不胜数，但他十几年来梦寐以求的那幅柳体真迹却还没有到手”，何公手捋长髯津津有味的说着，似乎并没有注意到众人的神情变化——他们也仿佛对这来历不明的故事饶有兴趣!“所以，他费尽心思去寻找那幅字的下落，也正如张善人所说，当年他买这幅字时许多人在场给他留下祸根!所以要想找到字的下落并不费力!也是天意如此，就在这位书生千方百计接近张家的时候，机会终于来了!”何公呷了一口香茶，众人也急切的盼望着，“有一天，不谙世事整日闭门读书的张公子趁父母去东山玉皇庙进香之机，跑了出来，被这位书生看见，当然，现在我们应该称书生为掌柜的了，其实，我说的天意如此也正是在这里!于是掌柜的便故意对张公子说他得了一种怪病，只有他才能治好，条件自然就是拿那幅字作为交换!张公子自然也就相信了!于是就出现了昨天晚上的南湖边上杀人的一幕!”，何公言罢环视四座，众人似乎还没有明白故事的真正原因!何公冷冷说道：“孙掌柜，剩下的你说吧!”这时，大家的目光都集中在孙誉身上，这才发现他的广颡隆准上早已涔涔汗出!“小人不明白大人的意思!请大人明示才是!”，何公面沉似水升坐公位，“既然，孙掌柜不愿意说，那我再提醒一下，是张公子身上残留的草药味让我知道你是如何骗张公子的!”，“大人为什么就认定我是杀人的凶手?”孙誉抢白道，显然他的防线已经动摇!何公锐利的目光仿佛要刺破张誉的面孔，众人将信将疑的听着，“两点，第一，是那条狗让我知道凶手就在我们赏菊赋诗的人当中!”，“狗!?”，孙誉身体一颤，“也是傍晚，衙役的闲谈提醒了我，成吉思汗的陵墓现在是没有人能够找到的，因为，按照蒙古习俗，下葬后没有坟头，但怎样祭祀呢?他们就在下葬后放万马踏平埋葬尸首的地方，然后当着母驼的面，杀死它的小驼，然后每当祭祀时就让那只母驼走在队伍的最前面，当母驼停下来悲鸣时便是到了陵墓!那天，在案发现场有只狗在湖边悲鸣，开始我也没有注意，但听李捕头说马屠户家的狗是出去找小狗一夜未归，我边怀疑小狗死在湖里!今天衙役们的提醒更使我相信我的判断是正确的!也正是这个提醒使我想起，今天拦我们路的那只狗正是湖边的那只狗!，他攻击我们一行人正是他认出了凶手，因为凶手也杀死了那只小狗，狗是不可能自己溺水死在湖中的!天网恢恢疏而不漏，你杀死那只狗却使案情有了重大进展!你为什么杀死那只小狗?”，“我也不知道只觉得他不应该来，那就是我?这不对!”孙誉有些语无伦次，虽然还存有侥幸心理却早已汗流满面，“这正是我要说的第二点，你对柳体书法，深有研究，所以尽管你心计太重，故意用别的字体，但是总有柳体的影子，更要命的是你魂不守舍写了错字!——一个终日读圣贤书的人是不会把“也”写成“乜”的吧?”，“另外，你心计太重，见李捕头去过马屠户的肉铺就以为，马屠户是本案的知情人，杀死他，也是你惶惶不可终日的结果吧!”，早有衙役押住孙誉，他已没有话说。金乌西坠，玉兔东升，何公说道：“故事讲完了，你们可以回去了!”，“那牛二是怎么被吓死的，是鬼吗?”，李捕头显然听的非常投入，“世上哪有鬼!他是被张财主的妻子吓死的，张财主那天不是说妻子精神失常，一夜未归吗?晚上冷不丁地碰上个疯子会吓死人的!”，“大人，怎么断定那个木匠是在牛二死后对他动的手呢?”李捕头想问个明白，“这个容易，牛二的伤口没有流血，说明是在死后受伤，身上的木屑说明动手的人是个木匠!”。从此，这个故事一传十，十传百也就流传开来，以至今天。