太阿，也称泰阿，相传为春秋时期名匠欧冶子所铸的宝剑名称。
　　西汉时代，政治制度都因袭秦制而来，所谓“汉承秦制”，同时也继承了秦的法家政治。
　　秦因行严酷的法家政治而亡，汉兴而不更改，当时敏锐的知识分子都看清了这个现实，于是纷纷上疏，以秦的灭亡作为镜鉴，劝告当世统治者改弦易辙，除害兴利。
　　如梅福上书说：“秦行法治，虐待天下百姓，弄得民怨沸腾，终于被汉取代。就好比倒拿着太阿之剑，自己的手握在剑刃上，而将剑柄给了他人。只要剑柄握在自己手中，虽然有这样或那样的问题，还是无关大局的。”
　　后来，“太阿倒持”这一典故，用来比喻丧失权力，为人所制。（张晓淮)　
　　《汉书·梅福传》