刘伶是西晋时著名的竹林七贤之一，他长得身材矮小，容貌十分难看。但他学识渊博，才华横溢，性格十分豪爽，在当时的读书人中很有声望。

　　刘伶曾担任过建威参军的官职。晋武帝奉始初年，他被罢免了官职，从此放浪形骸，不问世事，以酒自醉，曾写有著名的《酒德颂》。由于长期嗜酒，本来瘦弱的他变得骨瘦如柴，浑身只剩皮包骨头，看上去似乎一阵风就可以把他吹倒。

　　有一次，他在一家酒店里喝酒。由于喝得太多，他有点醉了，就同一个酒徒发生争吵。那酒徒是个五大三粗的汉子，争了几句，便捋起袖手，准备殴打刘伶。刘伶知道自己决不是这酒徒的对手，便神色自若地拉开自己的衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸脯，慢吞吞地说：

　　“朋友，我这一爿鸡肋，怎能经受你的拳头呢？”

　　那酒徒被刘伶这么一说，又朝刘伶的胸脯看了一眼，胸中的那股气很快泄掉了，哈哈一笑，收回了拳头。

　　后来，“鸡肋尊拳”这一典故，用来表示身体瘦弱，不堪一击。(杉石)

　　《晋书·刘伶传》