唐朝会昌四年，李绅任淮南节度使。他出身高贵，平日结交的也都是公侯富贵之人，因此他很轻视布衣平民。平时，如果没有皇亲国戚或朝廷重臣的介绍引见，一般人根本见不着他。

　　当时，有个秀才叫张佑，也住在淮南，他的诗做得很好，前几任节度使都敬重他的诗名，对他礼敬有加。只有李绅见他身份低微，只是个秀才，所以不见他。

　　张佑于是递名片拜见李绅，署名是钓鳌客。李绅将人请进来一看，原来是张佑，对他的狂放十分生气，想用言语压一压他的狂气。就说：

　　“秀才自称钓鳌客，想必确能钓鳌，不知你平日用什么做钓竿呢？”

　　张佑不慌不忙，从容答道：“我用长虹做为钓竿。”

　　李绅又问：“那么你用什么做钓钩呢？”

　　张佑说：“我用天上的新月做钓钩。”

　　李绅又问：“你用什么做钓饵呢？”

　　张佑说：“就用李相公您做钓饵。”

　　李绅听了一怔，一时没明白过来，仔细想想，发觉自己果然中了计，上了张佑的钩，被他成功地见到了自己。就解嘲地说：“用我作钓饵，倒也不难钓到。”

　　于是两人相视一笑，李绅对张佑的机智很佩服，就吩咐下人摆酒，与张佑对酌起来，两人谈了整整一天，十分投机，后来成为诗酒之交。

　　后来，“钓鳌客”这一典故，用来指人有才能抱负，欲求取功名。(徐畅)

　　五代·何光远《鉴戒录》