蓬萌，字子庆，西汉时北海都昌(今山东昌潍)人。西汉末年，他在都昌县担任亭长之职。有一天，县里的都尉来到他管理的都亭巡视。这都尉是个得志的小人，对蓬萌横加指责。蓬萌不甘无端受辱，气呼呼地把亭长之印丢弃在地，说：

　　“大丈夫怎能如此受人奴役！”

　　于是，蓬萌离开家乡，来到京城长安。经过一段时间的刻苦学习，他博通《礼记》、《春秋》、《左传》等经书，在朋友的介绍下，在京城中做了一名小官。

　　当时，汉平帝年幼无知，由大司马王莽把持朝政。王莽的儿子王宇不满父亲的所作所为，尤其不满王莽不让汉平帝的生母卫姬进宫来照顾年幼的汉平帝。王莽知道后，竟把王宇下狱毒死。

　　蓬萌听说这件事后，对友人说：“君臣、父子、夫妇之间的伦理关系全遭到了破坏，再不离开，就会遭到灾祸了！”

　　于是，蓬萌向友人辞别后，将官帽挂在宫门外，带着妻儿出了长安，雇了一只小船离去。

　　他怕有人知道自己的行踪，又渡海来到辽东隐居。

　　不久，王莽篡汉，建立新朝。王莽杀了许多反对他的各级官员，蓬萌因有先见之明，躲过了这场灾难。

　　光武帝刘秀建立东汉王朝以后，蓬萌回到劳山隐居，朝廷曾数次征召他出山为官，他均以年老体弱、无力从政为由推辞。但他在隐居的劳山有很高的威望，当地人士都像敬重父亲一样敬重他。

　　蓬萌最后寿终正寝于劳山，可谓是东汉的一代大隐。

　　后来，“挂冠”这一典故，用来形容辞官或辞官归隐。(章启) 

　　《后汉书·蓬盟传》