赵高先去见胡亥，对他说：“皇帝驾崩，还没有留下确立皇位的遗书，只是留给公子扶苏一封印玺。扶苏一到咸阳就是皇帝了，而公子你却什么也得不到了，怎么办呢?”

　　胡亥此时不过刚刚二十来岁，又是秦始皇最小的儿子，倒没有当皇帝的念头，就说：“是啊，那是皇帝的遗命，皇帝既然让扶苏即位，我又有什么办法呢?”

　　赵高便进一步地劝诱他：“那可不一样啊，现在天下的大权，可就在公子，赵高我和丞相三个人手上。公子你怎么不好好想想，统治别人和被别人统治，这个怎么能同日而语呢。”

　　胡亥也有点心动，不过他此时还有些道德上的顾虑，便说：“废黜兄长，让弟弟做了皇帝，这是不对的吧。不按父亲的遗诏去做，也是不孝啊。自己没什么才能，却依仗别人的力量，总会让人笑话的。天下人心不服，自己的生存都是问题。国家社稷恐怕也会因此危险的。”

　　于是，赵高很郑重其事地给他上起了政治课：“我听说像汤武那样的圣君，虽然杀了他们的主子，但天下的人都认为他们做得对，没人说他们不忠;卫国的国君杀了自己残暴的父亲，卫国的老百姓都感激他的恩德，连孔子都夸他，也不认为他不孝。干大事的人不要拘于小节，盛德大业，也不在谦虚礼让上头。只看到小的德行却忘了大的责任，以后一定会因此遭殃的。当机立断，就是鬼神都会保佑的，公子你可要好好想想啊。”

　　经过赵高的一番蛊惑，胡亥终于动了篡位之心。但是仅仅凭二人的力量还是无法取得政变的成功，他们必须争得宰相李斯的支持，于是赵高又去设法说服李斯。

　　赵高对李斯说了他的打算，李斯却一口回绝，认为这不是人臣所应当做的事情。于是，赵高就不慌不忙地说：“这件事情君侯最好再考虑一下，在朝中，您的功劳能和蒙恬相比吗?您的威望、计谋能和蒙恬相比吗?扶苏对您的信任之深能和蒙恬比吗?假如扶苏即位，那丞相的职位肯定就是蒙恬的了，哪还会有您的地方。您最好的下场不过就是拿着通侯的印绶告老还乡罢了，弄不好还会掉脑袋的。您还是好好想想吧，命运就掌握在您自己的手里。是永享荣华，还是身首异处，就看您自己的选择了。”

　　李斯权衡利弊，终于和赵高走上了同一条不归之路。三人达成共识，开始加紧了篡夺帝位的步伐 。他们毁掉原来的遗诏，诈称秦始皇立胡亥为太子，又伪造一封假的遗诏给公子扶苏和将军蒙恬，命令扶苏与蒙恬自杀谢罪。扶苏拜读完诏书，满心悲伤，当即打算自杀。蒙恬觉得事有蹊跷，便劝扶苏等到确认事情属实再死也不晚。但旁边使者不断催促，扶苏为人仁义，见此情景拔剑自刎。蒙恬认为事情有诈，不肯立即死去，使者见蒙恬不肯死，便把他关进了阳周(今陕西子长北)的监狱。再去向胡亥报告。

　　胡亥、赵高、李斯害死公子扶苏后，急忙返回咸阳，发布始皇驾崩的消息。接着，胡亥便举行了即位大典，为秦二世皇帝。政变的首席功臣赵高升任郎中令，全面掌管宫中警卫，凭借着他对新任皇帝的影响力，成为秦朝实际上的决策者。

　　此时此刻，那个“亡秦者胡”的谶言恐怕已经无人想起，但是，这并不代表它不会应验。