宸妃病危时，皇太极正率军在前方打仗，作为三军统帅，是不应该离开阵地的。可是，宸妃不是一般的妃子，在经过一番激烈的思想斗争后，皇太极还是决定返京探望宸妃，在作了细致的军事部署后，便启驾返还盛京，一路上马不停蹄。刚人盛京城，就传来宸妃去世的噩耗，来晚了一步，未得与心爱的人诀别。皇太极抢人

　　大清门，直扑关雎宫，出现他面前的只是宸妃那香消玉殒的遗体。皇太极耐不住巨大的悲痛，哭天号地，泪如雨下。周围诸多官员、皇妃宫女、皇子公主，也跟随皇太极，大哭不已，一时间哭得天昏地暗。

　　皇太极与宸妃情深意笃，宸妃之死，对皇太极精神打击极大，于是“饮食顿减，圣躬违和”，以致害了一场大病，自此后再没有重返松锦战场，从而也结束了他40余年的戎马生涯。

　　对宸妃的魂牵梦索，使皇太极难以自拔。自宸妃死后，皇太极频繁地举行各种祭典活动，并请僧道人等为宸妃布道诵经，超度亡魂。皇太极亲撰的祭文，情真意切，催人泪下。

　　松锦大战捷报频奏，关外四座重镇全部归属清朝，关外障碍既除，那么挥师人关，逐鹿中原亦指日可待。然而，战争胜利的喜悦，似不能冲刷掉皇太极的悲伤。对宸妃的思念与难解的忧伤，严重损害了皇太极的健康，以致他的身体日渐衰弱，甚至连日常朝政也“难以躬亲办理”。在宸妃去世两年之后，皇太极也病人膏盲，死在清宁宫，灵魂追寻宸妃而去了，享年52岁。

　　历史记载皇太极是“无疾而崩”，年仅52岁怎么算是无疾而终呢?史学界对他的死至今尚无定论，但有一点可以肯定，宸妃海兰珠的早逝，是一个重要原因。

　　一个以武功见着、驰骋疆场的皇帝，竟有如此真挚的儿女之情，实在令人耳目一新，这也说明了皇帝是人，不是神。