崇祯十五年八月，兵部尚书陈新甲因家仆泄密，被捕下狱。廖、杨二人连连上疏，要求处以极刑。而当收到陈家的重贿后，他们又奔走于刑部尚书徐石骐家中，为之说情，请予免死。是非颠倒，一至于此。

　　皇帝本人，对朝中贿赂公行的情况，并非一无所知。一次考选新进士，他曾对近臣说：“新进士选馆，将城内金子换尽矣!”虽然如此，可没有办法来扫除积弊。

　　由于考选弊端丛生.皇帝不再相信此一办法能选拔出扭转颓势的真才，从而又提出用人采行“荐举”的途径。消息刚刚传出，不少人便开始活动，向朝臣们行贿托情，央求予以推荐。

　　崇祯十六年，农民大起义席卷半个中国，往昔千方百计钻营做官的人，几乎没有一个愿到经受过战火的地区任职。即使已被任命，都寻找种种借口，“规避不出”。

　　皇帝没有办法，只得亲自主持授官，在殿中供奉明太祖神位，让选中做官的人鱼贯进入，先在神位前跪拜，接着由后一人代前一人拈阄，阄上书明何州何县，一律即刻赴任，不准逃避。中选者个个愁眉苦脸，从积极行贿求职到被动拈阄授官，这又是桩少见的奇事。