见周军溃败而逃，晋阳军民既疲劳，又兴奋，未加防范，便纷纷欢庆胜利，“入坊饮酒，尽醉卧”。宇文邕虽然兵败，但经过“鸣角收兵，俄顷复振”，很快就恢复了战斗力;而此刻，晋阳守军仍在醉卧，高延宗一时间根本无法重整队伍抗敌。天刚放亮，宇文邕抓住“城内空虚”的绝佳时机，一举攻陷晋阳，“辛酉(十七日)，旦，还攻东门，克之”(《资治通鉴》)。高延宗率领几个没有醉倒的士卒奋力顽抗，终因寡不敌众，战至力竭，被周军擒获。从戊午，到辛酉，高延宗在位满打满算不过四天时间，掐头去尾只有两天时间。

　　疾风知劲草，烈火见真金。高延宗受命于危难，奋起于将倾，虽无力回天，但完成了北齐最后一名战士的使命。高延宗的壮举一向为史家所同情和赞颂，同时代的颜之推称赞高延宗“壮安德之一战，邀文武之余福，尸狼藉其如莽，血玄黄以成谷，天命纵不可再来，犹贤死庙而恸哭”(《观我生赋》)，说高延宗虽无力回天，但虽败犹荣，比刘备那个杀子灭妻哭死在祖庙里的儿子刘谌强多了。《北齐书》作者李百药评价高延宗“以时艰主暗，匿迹韬光，及平阳之阵，奋其忠勇，盖以临难见危，义深家国”，对高延宗忠勇为国的精神大为赞赏。

　　高延宗被俘后，宇文邕“自投下马，执其手”，并“复衣帽，礼之”，以此表示敬佩这位胖皇帝。

　　北齐承光元年(577)正月，高纬、高恒被周军活捉。四月，宇文邕设宴招待北齐君臣，让高纬跳舞助兴。众人皆麻木，独高延宗见故主受此侮辱，“悲不自持，屡欲仰药自裁”，后被婢女劝止。十月，宇文邕诬陷高纬、高延宗等北齐宗室谋反，众人皆申辩，磕头请求饶命，唯独高延宗“泣而不言”，后“以椒塞口而死”(《北齐书》)，北齐君臣全部遇难。宁可站着赴死，决不跪着求生，高延宗非常有骨气地就义，再次让人刮目相看。