“这——?”阿爸叹了一口气，闷闷说，“牛要人放，草要人割，烧柴不会从天上掉下来，读书读不饱肚子。我只有一双手，一个背脊……阿草，穷人的娃娃早当家，你不帮我，谁帮我?难哪!”

　　阿草咬了咬嘴唇，缓缓缩回小手：“那就让……阿根去读书。草，不抽了。”阿根也跟着叫嚷：“我也不抽。让姐姐去读书!爸，我也是男子汉，我能帮你，我有力气……”

　　“抽!阿草先抽!”阿爸突然高声咆哮，像一头野牛。阿草像一只受惊的兔子，惊惶惶伸出小手，揪住了右边的草头……阿根冷不防将姐姐推开，瞬时间变得蛮不讲理，恶狠狠地说：“不行，从小到大，我小，我先抽!”

　　阿草大吃一惊，不明白弟弟怎么一下变得如此凶狠。阿爸也变了脸色：“阿根，你……”阿根已快速伸出小手，闪电般抽走了右边的草茎。阿爸和阿根心里都清楚，抽走的是“放牛”，

　　留给阿草抽的当然就是“读书”。阿爸一脸复杂，看不出是忧是喜，是愁是乐。阿根觉得自己做了一件了不起的事情，他用眼神告诉阿爸——这才是站着冲尿的小男子汉!

　　“姐，你的，拿出来比啊!”阿根大大咧咧，将草茎放到阿爸伸平的掌心。阿草抽走左边的草茎后，一直用双手蒙着，磨磨蹭蹭不肯“亮相”。她盯着阿爸掌心中的那根草茎，像在思考一道严肃的命题。阿爸粗糙的手掌汗津津的，像是托不住小小的草茎，手臂瑟瑟，草茎也跟着瑟瑟。他绽开苦笑，说：“比吧。阿草，你运气好，肯定……”

　　阿草这才将草茎放到阿爸的手心，动作很慢，小心翼翼，像是怕压沉了阿爸的大手。一瞬间，阿爸还没“肯定”出什么，嘴巴大张，着了魔似的僵住了。阿根也瞪直了双眼，简直不敢相信眼前突变的奇迹：姐姐放到掌心的那根草茎明显短出许多，是“放牛”!怎么回事?不对呀，刚才一直盯着不放，那明明是左边的长草茎，是“读书”啊!转眼之间怎么变啦?

　　“我运气不好，放牛的命。”阿草淡淡一笑，很平静，“阿根，明天你就可以去读书，好好学，晚上回家当小老师，教我。”

　　“姐……不对，不对不对!”阿根小鼻子一酸，说出了草茎背后藏着的秘密。他的手掌依然平伸着，托着两根草茎，像托着两座大山，沉甸甸，仍咬紧牙关托着，托着……阿爸满脸羞愧，内疚的目光盯住了阿草往身后缩的小手：“阿草，你……手，伸开那只手。”

　　阿草怯怯后退，阿爸走上前，抓起她的手腕，掰开紧捏的小拳头：短短一截草茎!阿爸全明白了。阿草抽出草茎后，迟迟不肯“亮相”，是在跟阿根放到阿爸手心中的草茎暗暗对比，用目光丈量;确认她抽到的是长草茎，便不动声色将长草茎掐断了一截，长草茎就变得比短草茎还要短;这样，“读书”就奇迹般地变成了“放牛”，……多么懂事的女儿啊!

　　“偏心偏心我偏心!阿草，阿爸混蛋，对不起你!”阿爸不敢看阿草，似乎阿草是一面明镜，一看就会将阿爸照得丑陋不堪。阿草双眼湿湿的，眸子像是两颗硕大的露水珠，晶亮晶亮：“爸……女娃也是娃。你说的，每一棵草上都有露水珠，长不成大树，也要长，好好长……”

　　“别说了，阿草。”阿爸将草茎放入口里，嚼，狠狠嚼，走到屋外，望着小学校上空飘扬的红旗，一字一顿说，“明天就去读书，你俩都去，天塌下来，我一人承担!”