从前有一位国王和王后，他们十分相爱。王后的名字叫圣特里娜，她既美丽又善良，如果哪个丈夫连这样的妻子都不喜欢，那可真是活见鬼了。格里德林国王自己也是各种优秀品质的完美结合。因为他的性格是一位仙女在他的洗礼仪式上，召集了他所有祖先的灵魂，提取了他们每个人的优点而塑造出来的。但不幸的是，仙女在国王的性格里赋予了太多的善心。善心虽然是个好东西，但常常会让拥有它的人陷入麻烦。好在直到目前为止，格里德林国王一直事事顺心，他的国家也繁荣昌盛。

　　常言说：人无百日好，花无百日红。这一年圣特里娜王后生了个粉雕玉琢的小女儿，取名叫普拉西达。格里德林国王高兴极了。不过他觉得只要女儿继承了她母亲的美丽和善良，就不必需要什么别的天赋了，所以也就没有必要让仙女们辛辛苦苦地跑来给小公主赐福了。国王本来是一番好意，但仙女们却认为他犯了不可饶恕的错误，因为他剥夺了仙女们为小公主赐福的权利。于是她们决定重重地惩罚格里德林国王。报应很快就降临了。先是王后一病不起，不久后竟然无缘无故地失踪了。如果不是因为普拉西达公主年纪还小，真不知道格里德林国王在悲痛之下会做出什么事来。他悲痛万分，意志消沉，又如何能抚养小公主呢?

　　幸好好心的罗洛蒂仙女不计前嫌，自愿前来照看普拉西达公主和她的表兄维维安王子。维维安王子是个可怜的孩子，他出生后不久就成了孤儿，一直在伯父格里德林国王的庇护下生活。虽然仙女对维维安王子和普拉西达公主照顾得无微不至，但随着他们渐渐长大，他们的性格越来越说明：教育有时虽然能减轻性格的先天缺陷，但并不能完全弥补这种缺陷。拿普拉西达公主来说吧：她可爱得几近完美，而且冰雪聪明，无论什么事都一学就会、一点就透;但她也懒惰到了极点，而且对任何事都漠不关心。与此相反，维维安王子活跃得有些过头了。他总是不断地对新的事物感兴趣，刚一入手却又马上厌倦了。于是他就会迅速把这件事抛在脑后，扑到另一件勾起了他的好奇心的事上，然后又会在同样短暂的时间里迅速失去兴趣……由于这两个孩子中总有一个会继承王位，老百姓们自然而然地对他们产生了很大的兴趣。喜欢安静的生活、爱好和平的人们希望普拉西达公主将来成为女王;而那些外向好事、雄心勃勃的人则盼着维维安王子继位后做一番轰轰烈烈的大事业。

　　对于一个国家来说，夺嫡之争往往会带来内战和各种各样的麻烦。就连格里德林国王的王宫里，官员们也分成了两派，经常因为继承人的问题争论不休。至于两个孩子自己呢，他们养尊处优，根本没有心情为这种事吵吵闹闹。不过他们的性格和爱好却注定让他们没法喜欢上对方，因此人们根本看不到他俩将来有结婚的可能。这实在太可惜了，因为只有他们两人结婚才可以让两派都满意。维维安王子十分清楚这种两难的处境，不过他是个正直善良的人，不想伤害他漂亮的表妹，也可能是他太浮躁了，根本不想认认真真地干任何一件事，于是他突然冒出一个念头，打算离开这个是非之地，到外面的大千世界去冒险。幸亏冒出这个念头的时候他正骑在马背上，要不然以他风风火火的性格，他肯定立刻徒步出发了，因为他一分钟也不想耽搁。

　　维维安王子的不辞而别对所有人都是个沉重的打击。没有人知道王子到底出了什么事。对格里德林国王来说，更不啻于一个晴天霹雳。他在圣特里娜王后死后一直十分消沉，对任何事都漠不关心。但王子的失踪给他敲响了警钟，他不得不重新振作起来，全心培养普拉西达公主。虽然他每次看见普拉西达公主就忍不住潸然泪下，但他还是决定亲眼看看公主有什么天赋和才能。不过很快他就发现普拉西达不仅天性懒惰，而且仙女还总是像她的奶奶一样宠她、溺爱她。国王严肃地责备仙女不该过于娇纵小公主，罗洛蒂仙女谦和地接受了他的指责，并信誓旦旦地承诺说，以后不会让普拉西达再这样懒散下去了。就这样，普拉西达的麻烦开始了。虽然她很想穿自己喜欢的衣服、戴漂亮的首饰、找自己的乐子，而不是像这样一天到晚穿着同一件又老又旧的长袍;而且只要能够避免，就绝不想出现在公共场合。不过这一次，国王和仙女不再由着她的性子来了。格里德林国王要求把大大小小的政务都解释给她听，她还必须参加所有的国事讨论，不管国王什么时候询问她，她都要给出自己对所讨论的事情的看法。这种清苦繁忙的生活对于生性懒散的普拉西达来说，真是一种天大的折磨。于是她请求罗洛蒂仙女把她从这个对不快乐的公主有太多要求的国家带走。

　　仙女一开始坚决地拒绝了。但又有谁抵抗得了像普拉西达一样漂亮可爱的姑娘的眼泪和苦苦哀求呢?仙女最后也心软了。于是普拉西达舒服地躺在她最喜欢的沙发上，仙女施起法术，将普拉西达连人带沙发一起转送到了她的山洞里。公主的失踪让所有人陷入了绝望之中，对格里德林国王来说，更是雪上加霜;一直以来小公主都是他支撑他活下去的动力，现在这根心灵的唯一支柱也轰然坍塌了。

　　现在我们再来说说维维安王子，看看他那永不疲倦的雄心把他带到了哪里。

　　格里德林国王拥有十分广大的国土，不过维维安王子的马还是兢兢业业地驮着王子来到了这个国家的尽头，然后它再也走不动了。王子只好下了马，徒步进行他的旅程。不过对他这种风风火火的个性来说，这么慢腾腾的步行实在是太难受了。

　　在王子觉得自己走了很长时间后，他发现自己孤零零地困在了一片大森林里，四周既黑暗又压抑，让他忍不住瑟瑟发抖。不过他还是鼓起勇气，沿着他觉得正确的道路，用最快的速度走了下去，就在他觉得疲惫不堪再也走不动了的时候，他发现前方出现了一道微弱的灯光。这让他重新鼓起了勇气，他相信自己离吃饭歇脚的地方不远了，不过他越朝着灯光的方向走，似乎灯光就离他越远，有时甚至完全消失在了视线之外。所以你可以想象一下，当维维安王子终于来到那间破破烂烂的小茅屋，也就是发出灯光的地方时，他有多暴躁、多烦闷吧。他重重地敲了敲小茅屋的门，屋里传来了一个老妇人的声音，但她并没有立即出来开门，于是王子又重重地敲了敲门，傲慢地要求老妇人让他进去，不过他忘了，他已经离开了自己的国家了。虽然他把门敲得山响，但老妇人仍然不紧不慢的，只是温和地说了一声：

　　“你得有耐心。”

　　他听得出来，老妇人准备为他开门了，只不过开门这件事花了很长时间。首先她把她的猫赶在一边，唯恐开门的时候，它会从门缝里溜走了。然后王子听见她自言自语地说什么要剪剪灯芯啦，这样才能看见是谁在敲门;灯里没有油啦，她得先把油加满……就这样，她在屋里磨蹭了很长时间，一遍又一遍地让王子耐心点。过了不知多久，王子才走进了这间破破烂烂的小茅屋。他四下打量，心里失望极了。