魔法戒指(1)

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魔法戒指(1)

  “你一定要去见国王”,他对母亲说,“请求他允许把女儿嫁给我。”

  “你都在想些什么呢,我的孩子,”老母亲说,“你为什么不找一个同我们家地位相同的姑娘结婚?那样更相配。你让我一个贫穷的老太婆去宫廷求婚,是不合适的。要我去干这件傻事,太不值得了。”

  “不用怕,好妈妈,”马丁说,“相信我好了,会一切顺利的。不过你一定要得到回话再回家来。”

  这样,做母亲的拗不过儿子的主意,只好一瘸一拐的到王宫去,倒未受到阻拦,进到庭院。庭院中有一个石阶,必须走上石阶才能到达国王的宝殿。石阶顶上,站满了朝臣。朝臣见到一个衣衫不整的老太婆,便喝住她,向她解释,还配合各种手势,要她明白,严禁她爬上石阶。但是,老太婆听不懂他们的话,她依然毫不顾忌地往石阶上走,决心要传达她儿子的话。这时,有几个朝臣来挟住她的双臂,使劲把她拖下来。老太婆大叫起来,国王听到叫声后到阳台上来看是怎么回事。他见到有位老太婆挣扎得双臂乱舞,还在大嚷说不见到国王决不离去。国王下令让老太婆上来见他。老太婆被带上了金碧辉煌的宝殿。国王倚靠在一堆紫色的华贵软垫上,周围是朝臣和侍从。国王低声问她:“那么,老太太,你要我为你做什么?”

  “我来到这里,”马丁的母亲说,“请陛下不要生气——我是来——求婚的。”

  “这个女人是不是脑子有了毛病?”国王说,皱起了眉毛,显然是生气了。

  但马丁的母亲大胆地回答说:“如果国王能耐心听我讲完,给我一个直截了当的回答,那就能说明我的头脑没有毛病。哦,国王,你有一个可爱的女儿正待出嫁。我有一个儿子既年轻又聪明,他如果同公主结婚,你会有一个整个王国再也找不出来的好女婿。他没有什么事情做不到的。哦,国王,现在,请爽爽快快地告诉我,你愿意把女儿嫁给我儿子吗?”国王听完这个意想不到的提议,他的脸色越来越暗,他的身子越绷越紧。但他突然想到:“我是国王,犯不上同这个穷婆子生气嘛。”所有的朝臣和侍从见到国王的脸色转向和悦,紧皱的眉头又解开,嘴角的纹路也平滑了,都感到十分不解。他们听到国王用一种温和然而是嘲笑的口吻回答老太婆说:

  “如果你的儿子真像你说的那么聪明能干,那么,让他造一座宫殿,就对着我的窗子,要在二十四小时内完成。这座王宫要有一座水晶桥同我的王宫连接起来。桥的两边,必须种上树,结的是金苹果银苹果,树枝上要有天堂来的鸟。桥的右边,要有一座教堂,带有五座黄金钟楼。你的儿子同我的女儿在这座教堂里结婚。我们在新建的王宫里办喜宴。但是,如果你的儿子做不到这些,我作为一个公正贤明的国王也不得不下命令处死你俩。在死之前,先把你们全身涂满沥青,再撒上羽毛。我要在市场上执行你们的死刑,给我的朝臣们取乐。”

  国王说完话,嘴角浮现出一丝微笑。朝臣们和侍从们都哈哈大笑起来,笑老太婆的愚蠢,笑国王的聪明。他们交头接耳,说:“见他俩涂满沥青,撒满羽毛,会有多好玩!让这个孩子在二十四小时内完成这么一桩任务,就像要他在手掌心上长出胡子一样!”

  此刻,老太太确实吓坏了。她用颤抖的声音问:

  “噢,国王,这真是你的回答?我必须拿这话回答我儿子吗?”

  “是的,老太太,这就是我的命令。如果你儿子能照我说的办成,我就把女儿嫁给他。如果他失败了,那么,你俩都到沥青桶那里去,都上木桩上去吧!”

  老太婆在回家的路上不断地流着眼泪。见到马丁后,把国王说的话对他说了一遍。母亲边抽泣边诉说:

  “我没告诉过你吗,儿子,你应该同地位同等的姑娘结婚。要是这样,我也不至于受那份罪了。我对你讲过,去朝廷是不值得的。现在好了,我们都得涂满沥青,撒满羽毛了,还得在市场上捆在木桩上被烧死。这太可怕了!”她悲伤得痛哭起来。

  “不用怕,好妈妈,”马丁回答说,“相信我,你会见到的,一切都会顺利。你去好好睡一觉吧!”

  马丁走出大门,褪下戒指,从这只手扔到那只手,立刻出现十二名青年男子,问他有何吩咐。马丁把国王的命令告诉他们,他们回答说,明天早晨国王所说的就会全部完成。