瑞典有一个很小的小镇，小镇尽头有一个荒芜的旧花园，花园中有一所旧房子。夏天的时候，房子里住进了一个九岁的女孩，她的名字叫皮皮。
　　皮皮的妈妈很早就去世了，她爸爸是一位船长，皮皮一直跟爸爸航海。最近她爸爸在一次海上风暴中失踪了，皮皮不相信爸爸会淹死，独自一人回到老家的旧房子里，等候爸爸回来。
　　皮皮是个了不起的该子，她力气很大，全世界没有一个人能比得上，只要她高兴，她可以随随便便地举起一匹马。
　　皮皮的头发是胡萝卜色的，扎得硬硬的两根辫子向两边翘起，圆圆的鼻子像个小土豆，上面布满了雀斑。皮皮身上总穿着一件古怪的罩衫，是她自己做的，做衣服的蓝布不够，她就镶上了许多的红布条。皮皮那两条又瘦又长的腿上穿着一双长袜子，一只棕色，一只黑色，所以人们都叫她长袜子皮皮。另外，她的脚上穿的是一双南美洲皮鞋，鞋比她的脚大一倍。
　　皮皮有三个好伙伴，他们是猴子纳尔逊、男孩汤米和女孩安妮卡。纳尔逊是她爸爸送给她的礼物，汤米和安妮卡是邻居家的孩子。皮皮还有一大皮箱金币，怎么花都花不完。她来这儿的头一天就买了一匹马，天天举着玩。
　　镇上的人很快知道了皮皮的事，他们一致认为不能让皮皮一个人生活。
　　所有的小孩都应该有大人照管，而且所有的孩子都得上学念乘法表。于是镇委会决定立刻把皮皮送进儿童之家，两名警察先生负责执行这个任务。
　　这天下午，皮皮正和汤米、安妮卡一起喝咖啡、吃饼干，咖啡是她煮的，饼干也是她自己烤的，他们吃得很开心。两名全副武装的警察走进院子大门。
　　“你就是新搬来的小女孩吗？我们来接你去儿童之家。一位警察说。
　　“我早就进儿童之家了。”皮皮说。
　　“什么，已经进了？是哪一家？”
　　“是这一家，”皮皮指着自家的房子，神气地说，“我是个儿童这是我的家，这儿一个大人也没有，所以就是儿童之家。”警察被逗笑了，他们耐心地对皮皮说：“儿童之家是一种正规的教养机关，有人会照顾你。”
　　“我的马可以去吗？”皮皮问道。
　　“不行，当然不行。”警察说。
　　“那么猴子呢？”警察又摇了摇头：“肯定不行，不行。”
　　“哦，”皮皮撅起了嘴，“那你们就去找别的孩子吧，我是不会去的。”
　　警察也拉长了脸对皮皮说：“别以为你爱怎么干就叫以怎么干，你必须进儿童之家，而且马上就进。”
　　他说着就去抓皮皮的手，皮皮一下子就挣脱了，一眨眼工夫爬到走廊上面的阳台上，又猴子般轻巧地上了屋顶。
　　两个警察有点傻眼了，他们商量了一阵，搬来了一架梯子，心惊胆颤地朝屋脊上爬去。
　　“别怕，”皮皮叫道，“多好玩啊，不会掉下去的！”
　　警察只差两步就够上皮皮了，可皮皮又爬上了烟囱，顺着屋顶跑到房子另一边。离房子一米多有一棵树。