王老大的老婆当即就要叫警察把李州带走，李州却一个劲儿地解释首饰不是偷的，是他捡的。王家人不信，把他扭送到村委会。后来，是李家二老拉下老脸来给王家赔不是，苦苦哀求一番，这事才平息。只是，王老大的老婆暗中派人把李州的三轮货车砸了个稀巴烂。当时，村里人对这事议论纷纷，更有人当着李州的面说这说那。

　　王祝找到的那封信记录的就是事情真相，同时也是一份协议书。

　　原来，王家丢首饰之后，有一天，李州的三轮货车发动机坏了，就跟李全借货车，正好李全也要进城，兄弟俩便一起上了车。结果，李州无意中在驾驶室发现一包首饰，正是王家丢的东西。李州气得脸色发白，就叫李全马上把首饰还给王家。李全苦苦哀求李州，说自己跟人赌博输了钱，还不起赌债，这才犯了混。最后李全哭着说:“哥，弄不好小娟会跟我离婚，把爹妈气病了怎么办?哥，看在你小侄子的分上，你就装作什么也没看见。”李州想了想，最后决定自己掏钱帮弟弟还赌债，并让李全把首饰还回去。李全说自己一个人不敢去，让李州陪他去。于是，当天晚上，兄弟俩摸黑来到王家，可是到了门口，李全一晃就不见了，李州只好一个人把首饰放在门前台阶上，没想到竟被逮到了，他一下子百口莫辩，但他始终也没有把李全供出来。

　　李州替李全背了黑锅，整个人消沉不少。另一方面，家里一下少了两万块钱，他也没有告诉素芬实情，只是说把钱借给了城里收购废品的朋友。这一是他答应李全不说出真相，二来，他查出自己患了绝症——胰腺癌。李州没有把实情说出，也是为了素芬和小妮子的未来。

　　由于素芬没有生儿子，自己一旦不在了，重男轻女的老爷子不可能均分房产，四排房子顶多有一排归素芬。李全一直没有还上那两万块钱，李州催过他几次，李全一再推托，后来才不得已摊牌——自己忍不住又去赌了。

　　李州知道弟弟恶习难改，便跟李全商量，之前的事，欠他的钱，可以不究，但李全必须跟他签个协议，不论老爷子的遗嘱怎么写，李全都要把老宅的四分之三让出来，而他若不在了，继承人就是素芬。

　　李全听了这话，觉得哥哥看着老实，没想到竟也是个贪心的狠角色，没办法，自己的小辫子被哥哥揪着，只好签了协议。他一再请求哥哥，此事万万不可让老爷子和小娟知道，最好也别告诉素芬。

　　后来，李州不想拖累家里，一直硬撑着，癌症到了晚期，家人才知道。李州知道自己时日不多，怕自己死后事有万一，就让王祝在前后院之间栽上一棵白蜡树，再将协议和写有事情真相的信装进一个铁盒子里埋在树下。李州知道小娟对白蜡树的味道过敏，因此小娟平日里也不会让李全去碰白蜡树。李州栽一棵白蜡，就是暗示白蜡树代表自己守护着素芬和小妮子，让李全不要再打什么鬼主意。就算李全狠心，要动这棵树，树下的秘密也会重见天日，这样一来他的丑事就会曝光。

　　尽管李州处处想到，却没想到，李全到头来还是舍不得将大部分房产让给嫂子，也不为自己曾经的罪过感到愧疚。特别农户进城换房的政策一出，他更不想履行诺言了。

　　最近李全心里惦记的就是当年那张协议书……想来想去，他猜到协议书藏在白蜡树下。可惜，世上难有滴水不漏的事。那天，他挖出协议书，再把树坑填好，天也快亮了，怕小娟发现自己不在床上，他便匆忙回到自家院中。

　　进了屋，李全把沾满了白蜡树花粉味道的外衣和外裤脱下来，揉成一团塞到厨房的灶台后面，想着哪天趁小娟不在再处理掉。他只穿着大背心和大裤衩摸回了睡房，他见小娟还睡得很熟，松了口气，忽然又一惊，他手里还握着装有协议书的铁盒子!于是慌乱间把铁盒藏在梳妆台后面……没想到，这一切很快就露了馅。

　　王祝给王老大讲完整件事的真相。王老大对王祝说:“可怜了李州这个老实人，走，我叫上人，一起去治治李全这小子!”