“哈哈。”持剑的人顺手将剩下那一小截断剑抛去，刚才那令人不可逼视的气势此刻方散。终于看清舞剑人身形，道士装束，一袭白袍上有清晰的灰色纹理，是以丝葛织就，腰间束着质地相同的长丝绦。单看面貌，竟不知年龄，凤眼修眉，飘然如仙。

　　“虽说否极泰来，毕竟有生有灭。此剑不灭，灭的便是你了。”

　　“这么说来，我该感激观主将我的性命看得比剑重要么?”

　　“何止。”

　　“嗳，李某幸甚。”

　　青衫男子正是随意楼的掌柜李淳风，道人则是玄妙观观主，此人来历奇特，又深居简出，无人知道他的姓名。只因为这里桃花繁盛，便称其为种桃道人。

　　桃林深处，以古拙桃根雕成桌椅，形状大小不一，式样也不拘一格。炭火炉上水正沸，清幽茶香和馥郁花香混在一起，弥漫于空气之中。白发少女依旧躺在桃花树上，手中握着一根树枝，悠闲地逗弄着树下那头一心想睡觉的猪，主人则与访客对坐在春日阳光下，这情景似可入画。

　　“说吧，找我有什么事?”

　　“这句话当真无情，难道无事便不能叙旧了?——小心，莫伤了它，那是我今晨出诊的酬劳。”

　　后一句却是对正在跟那头猪戏耍的少女说的。道人并不答话，只是双目凝视。李淳风只得咳了一声，收起嬉笑之色。

　　贞观奇案·游侠令(4)

　　“这个，其实是想请你帮忙参详一物。”

　　伸出手掌，现出一粒黑沉沉的东西，约有核桃大小，看起来像是一个弹子。道人接过掂了掂，方才觉得沉重，竟是铅做的;放在鼻边嗅了嗅，有淡淡血腥气。道人面色为之一变。

　　“你从何处找到这个?”

　　李淳风不动声色道：“捡来的，信么?”

　　“不信。”

　　回答干脆之极，李淳风不禁苦笑，摇了摇头：“人若太过严肃，未免无趣。”

　　道人丝毫不理会对方的调侃，直接问道：“死去几人?”

　　“六个。两位内侍，三位朝廷命官，还有一位则是萧妃之弟。”李淳风转动着手中弹丸，“死状相同，弹丸均是从眉心射入，不偏不倚。被杀者之前都曾接到一些奇怪的东西，一片耳朵、一颗人齿、或一枚断指之类，后不出三日，即遭杀害。此外，死者无一例外脸孔扭曲，面带恐惧，似乎在临死之前看到了极其可怕的事情。刘学士死得最离奇;他接到警讯后便躲在家中足不出户，四门均由家丁严密看守，结果还是难逃厄运，横尸自家床上，门户紧锁，没有丝毫破坏痕迹。”

　　道人“哼”了一声，道：“这世上哪有不留痕迹之事。”

　　“正是，因此才要向观主请教啊。”

　　“不是说随意楼的李先生无所不知，无所不晓么?”

　　“世间以讹传讹之事甚多，这便是其中一例。”李淳风笑吟吟地放下弹丸，捏开一枚花生，“李某唯一的长处，大概就是有几个无所不知，无所不晓的朋友吧。”

　　“少奉承。探丸借客之事，道之(李淳风字道之)不会没听说过吧?”

　　汉以来，长安便有行刺组织，称为游侠令，以替人报仇为业。目标选定之后，在革囊中盛以铅丸，摸到红丸杀武官，黑丸者杀文吏，白丸者负责料理后事，称为探丸借客。行踪诡秘，人莫能测，正是职业杀手的雏形。后世渐渐绝迹，至隋唐一代，已是传说中的人物。

　　“有所耳闻，却不知内幕。”修长手指敲着桌面，李淳风若有所思，“汉之尹赏曾筑虎穴，网罗追捕，坑杀者数以千计，从此销声匿迹。难道这组织并未被摧毁?”

　　“你只知其一，不知其二。尹赏能毁去游侠令，可不是他能力过人，而是令中内部分裂。莫氏一派以红阳侯王立为靠山，暗地介入外戚篡汉的阴谋，出力为王家剪除朝廷中的阻碍势力;羽字系则是江湖散客，奉行替天行道、惩恶锄奸的原则，不杀善类。两派理念不合，矛盾也越积越深，终于莫氏借尹赏之手，将敌对派别全数清剿。”