娘一直很喜欢翠儿，喜欢她的俊俏模样，喜欢她那善解人意的性格，自然也就想让翠儿成为自己的儿媳妇，娘就去问天柱喜欢不喜欢翠儿，天柱说：“这哪行呀，翠儿是我妹子呢。”娘嗔怪道：“傻瓜，你姓李，翠儿姓马，你以为你们是亲兄妹呀。”天柱又说：“咱还不知道人家翠儿愿不愿意呢?”这时，一直在外边听门子的翠儿一脚踏了进来，连声叫道：“我愿意，我愿意。”娘哈哈大笑，说：“好个不知羞的妮子，这种事哪有自个应允的。”翠儿顿时羞红了脸。娘见两个人都中意对方，就找人看了一个日子，准备给两人成婚。

　　可是还没等到那天，日本鬼子就侵入了中国，血气方刚的李天柱眼看着攻入城内的鬼子烧杀抢掠，无恶不作，义愤填膺，他毅然辞去了货栈经理一职，参加了抗日队伍，临行前，翠儿为了表示非李天柱不嫁的决心，就执意与李天柱举行了简单的婚礼。入洞房之后，李天柱看着娇羞的新娘，用毛笔写下了一首诗：“生命诚可贵，爱情价更高;若为自由故，两者皆可抛。”翠儿不知道啥意思，李天柱就一句一句地给她解释……李天柱走后一年内，翠儿收到过他的两封家书，一封说他因为作战勇猛被提拔为连长，一封又说他带着弟兄们打了一个大胜仗，歼敌几百人，他又被提拔为营长，翠儿每次给娘念信时，娘也很高兴。

　　再后来，李天柱的信就戛然而止，是死是活家里人都不知道，翠儿几次找人打听，人家都说不知，为此，娘整天郁郁寡欢，终于有一天她病倒了，咳血不止，翠儿请来大夫，大夫给娘诊了脉之后，摇摇头说：“旧疾复发，已入膏肓，无药可救，准备后事吧。”

　　几天后，娘就死去了，家里就剩下翠儿一个人孤苦伶仃地熬日子，翠儿更加想念天柱哥了。

　　忽然有一天，一辆黑色汽车来到李家门前，从车上走出几个穿黄色衣服的兵，领头的是一个穿长衫的男子，翠儿正想躲避，那男子却叫了一声：“翠儿，是我呀。”翠儿仔细一看，叫了起来：“天柱哥。”

　　接着一头就栽进他的怀里。

　　此人正是那个失踪了很久的李天柱，他与翠儿拥抱了许久，接着牵着翠儿的手到了里屋，那群兵则在屋外守候。

　　翠儿流着眼泪向李天柱说了他走后家里的情形，特别是娘临死前再三念叨着他的名字，不肯闭眼，李天柱也痛哭不止，接下来李天柱买了一些奠品纸钱，跟着翠儿去了娘的坟冢，李天柱跪在娘的坟前，述说着这段时间的经历，求娘原谅：原来，李天柱因为骁勇善战被提拔为营长之后，又与鬼子进行了一次大的战事，结果因为敌我力量太悬殊，部队被鬼子打败了，李天柱也被鬼子擒获，成了战俘。

　　敌人想从李天柱口中知道大部队的行踪，李天柱受尽了敌人的酷刑，誓死不说，后来敌人耍了诡计，先将李天柱好吃好喝好住地软禁了起来，接着就向外散布谣言，说李天柱已经叛变，然后又派伪军假扮中统除奸队队员，几次前去李天柱住处暗杀他，自然，几次李天柱都死里逃生。此后，李天柱就恼羞成怒，索性破罐子破摔，投降敌人做了可耻的叛徒。

　　叛变之后的李天柱向日本鬼子交代了大部队的一些重要情报，鬼子就在他的带领之下偷袭了大部队，结果毫无防备的大部队惨败，死伤了几千人，而李天柱则因为有“功”，被提拔为伪军的团长。

　　翠儿听完李天柱的话，浑身颤抖了一下，不过她很快就恢复了正常，她淡淡地就说了一句：“娘一定会原谅你的。”说完就牵起李天柱的手一起回家了。

　　回到家，李天柱对翠儿说：“我回家原本是想接你和娘一起去城里享福的，现在娘去了，你跟我进城吧。”翠儿说：“娘才去世没多久，我能感觉得到她老人家的灵魂还没有离开家，娘一向害怕孤独，我想在这个家再呆上一年，给娘守灵，陪陪她老人家，一年后我去城里找你。”

　　李天柱见翠儿这么有孝心，感动地抓住她的手说不出话来。