一

　　1917年5月的一天上午，在上海蒲柏路上，一个二十来岁的小伙子走到一个门前，抬起手敲门。但敲了多时，不见有人来开。正好隔壁有个保姆出来倒垃圾，小伙子就问道：“阿婶，这家人没在家吗?”保姆摇着头说：“好几天没见他们进出了，也不知道是不是在家。”保姆匆匆回屋去了。小伙子又敲了一会门，里面并无任何回音。

　　就在这时，有人盯上了他。巡捕钱道宽正在这里巡街，看到小伙子在踯躅，就警惕地上前问道：“喂，你是什么人，在找谁呀?”

　　小伙子一见是巡捕，神态就紧张起来，支支吾吾说：“我……找我大伯。”

　　“你大伯在哪里?”

　　“就住在这里。”

　　“他叫什么名字?”

　　“纪树来。”

　　“那你叫什么名字?”

　　“纪小五。”

　　钱道宽要纪小五说一下他的情况。纪小五说他是皖北人，去年皖北发生了旱灾，庄稼歉收，很多人背井离乡外出讨饭了，年底大伯一家三口到上海做爆米花生意。他们在上海落脚后就写信给纪小五，叫他到上海来帮忙。现在他照着大伯信中的地址找到这里。

　　看纪小五对答如流，钱道宽点点头，解释说：“最近这一带治安不太好，经常有坏人钻到住户家里偷东西，我看到你在这里晃荡，还以为你不是什么好人。”说完继续巡逻去了。

　　纪小五却一筹莫展，也不知大伯家的人在不在里边。他又用手推一推门，门竟然格吱一下开了。纪小五一愣，敲了这么长时间没有人开门，门只是虚掩着，好像有点不对头。纪小五就叫着大伯和大伯母走了进去。

　　前屋里并没有人。穿过前屋，面前又有一道门，当纪小五推开这道隔墙门时，眼前的景象令他魂飞魄散，只见地上倒着三个人，满地都是血……

　　“啊，杀人了，杀人了……”纪小五掉转头往外跑，嘴里发疯似地呼号。

　　正好隔壁那个保姆又出来了，惊奇地问：“你在喊什么，什么杀人了?”

　　“我大伯，大伯母，还有堂哥……都被人给杀了……”纪小五跳着脚，语无伦次。

　　保姆不相信，进屋去查看。马上狂奔而出，同样失声喊着：“杀人了，真的杀人了……”

　　近处的住户纷纷推开窗门伸出头，但没有人真的过来。这年头人人自危，谁会关心别人家的生死呢?还是保姆催促纪小五：“你发什么愣啊，快去追那个巡捕啊。”

　　一句话点醒了纪小五，他急忙向钱道宽走的方向追去，很快追上了。钱道宽一听发生了血案，连忙折回来查看。

　　二

　　“天呐，太惨了……”面对凶杀现场，钱道宽也惊呆了。他迅速里里外外搜索一遍。这个住屋除了下面三进升，上面还有一个阁楼，在上海滩这种房子比较宽敞。钱道宽凑近天井的矮墙观察一番，转头对纪小五说：“凶手是从这里下来的。刚才你不是一推门就进来了吗，那就说明他作案后从门里走，顺手把门带上。”

　　这片区域的屋子都连在一起，凶犯一旦上了屋面，就可以从任意一家的天井里下去作案。这次选中了纪树来家。钱道宽叹着气说：“抢点财物，何至于将一家三口灭门，真是太毒了。”

　　纪小五抑制不住哭起来。钱道宽劝他，现在哭也没用，既然事情已经出了，还是雇辆车先把尸体拉去埋了吧。

　　纪小五也没办法，只好跑到外面，叫来了一辆人力板车，然后与拉车人合作，把三具尸体搬上车，就向城外拉去。上海东郊有一片乱葬场，那里是上海滩死了的穷人埋尸之处。纪小五与拉车汉到了那里就挖一个大坑，把三具尸体埋下去，堆了一座土坟。

　　做完这一切，纪小五仍回大伯家。钱道宽还在等着他。钱道宽说：“我已经去向租界警察局汇报了，但法国人不会管这种事，上海这么大，盗贼又太多，根本不可能查得清。不过我还是尽力查一查。你也可以打听一下线索，只要听到什么，马上告诉我。”