白话聊斋之细柳

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白话聊斋之细柳

  细柳娘,是中都一位士人的女儿。有人看她腰肢轻捷柔细,十分可爱,就用诙谐的语言叫她“细柳”。她从小就很聪明,通晓文字,喜好阅读相人书。但却生来沉默寡言,从来不不说别人的善恶;只是有人向她求婚,她一定要亲眼看看求婚的人。她看过的人很多,都没有答应,年岁已经十九了。父母很生气地说:“如果天下始终没有被你相中的配偶,你要扎着两个丫角老死吗?”她说:“我是想要以人胜天;但是久久没有成就,也是我的命里注定的。从今以后,只愿听从父母之命了。”

  当时有个姓高的书生,是一位世家名士,听到细柳的名声以后,就托媒送去聘礼,定了婚约结婚以后,夫妇感情很亲密。高生的前妻撇下一个孤儿,小名叫长福,当时只有五岁。细柳很周到的抚养他。细柳有时回娘家,长福总是哭着号着要跟去,喝他唬他,把他哄到别的地方去,也制止不了。过了一年多,细柳生了一个儿子,起名叫长怙。高生问她这个名字的意思,她回答说:“没有别的意思,只是希望他永远偎依在膝下罢了。”

  细柳对于女红是粗心大意的,常常不大留心;但是对于家里有多少田地,都在什么年缴纳多少捐税,则照着簿子查问,惟恐问得不详细。时间长了,就对高生说:“家里的事情,请你放到一边,不要经管,等我亲自料理,不知能不能当家?”高生听从他的意见,让她管了半年,家里没有一样荒废的事情,高生也认为她是一位贤惠的内助。

  一天,高生去邻村赴宴,恰巧有一个追讨赋税的衙役,敲门辱骂,责备高家没有缴税;她打发一个仆人出去安慰衙役,衙役不走。于是就打发书僮去把高生招呼回来。衙役走了以后,高生笑着说:“细柳啊,今天才知道一个聪明的女子,不如一个愚笨的男子吧?”细柳一听低着脑袋哭泣。高生很惊讶,拉着她的手劝她,她始终不痛快。高生不忍用繁琐的家务事牵累她,仍然想要自己承担起来,她又不愿意。她早起晚睡,更加勤勤恳恳地经管家务。每次都在前一年就储备好下一年的赋税,所以一年到头也见不着一个衙役登门讨税;又用这个办法计划吃的穿的,所以家里的用度越来越宽裕。因此,高生很高兴,曾经戏弄她说:“细柳何细哉:眉细、腰细,凌波细,且喜心思更细。”细柳回他一句说:“高郎诚高矣:品高、志高、文字高,但愿寿数尤高。”

  村里有人出卖漂亮的棺材,她不惜重价买了来;手里没有那么多的现钱,就到亲戚邻住那里多方借贷。高生认为那不是急用的东西,坚决制止她,她直到最后也没听从。存放了一年多,有个富户家里死了人,要用加倍的价钱,登门买这口棺材。高生认为有利可图,就和细柳商量,细柳不同意。问她不同意的原因,她不说话;再问她,她就眼泪汪汪地要哭。高生心里感到很奇怪,但是不忍十分违背她的心意,也就作罢了。又过了一年,高生二十互岁了,细柳禁止他的行动,不让他出远门;回来稍微晚一点,招请他的书僮和仆人,就在路上一个接着一个。因此同人都用诽谤的语言嘲弄他。一天,高生到朋友家里喝酒,感到身上不舒服,就告别主人往回走,走到半路,从马上摔下来,就死了。当时正是炎热的夏天,幸好寿衣寿被早就准备妥了。村里的人这才佩服她是一位足智多谋的女人。

  长福长到十岁,才开始学文化。父亲死了以后,他又娇又懒,不愿意读书,总是偷偷地逃出去,跟牧童一起游戏。母亲责备他,呵斥他,他也不改,接着就用条子抽他,他一窍不开。仍然那么顽固。母亲没有办法,就把他招呼到跟前,告诉他说:“你既然不愿意读书,我又怎能强迫呢?只是穷人家没有吃闲饭的人,应该给你更换衣服,马上去和书僮仆人一起劳动。不然的话,鞭子抽到身上,你可不要后悔!”于是就脱掉他的好衣服,给他穿一身破衣破裤,叫他出去放猪,回来的时候,自己端着粗瓷大碗,和许多仆人一起喝粥。过了几天,他苦得受不了,流着眼泪跪在台阶底下,希望仍然回去读书。母亲抹回身子,面向墙壁,置之不理,只当没听见。。他迫不得已,只得拿起鞭子,抽抽噎噎地流着眼泪出去放猪。残秋眼看就要过去了,衣架上没有棉衣,脚上没有鞋子。冷雨湿透了身上的破衣,他缩着头,抱着膀,活像一个乞丐。村民看见了这副样子,都很可怜他,有娶后老婆的,都把细柳娘当做教训,抱怨责备,说什么的都有。细柳也稍微有些耳闻,但都漠然置之,没有放在心上。

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