这天一大早，澧县百草堂的门外就传来了“咚咚”的砸门声，黄鉴披衣下地，开门一看，竟是县衙的侯师爷丧门神似的走了进来。

　　侯师爷瞪着眼珠道：“黄鉴，给牛大人治病的药备齐了吗?”

　　黄鉴瞧着侯师爷身后4名横眉竖目的衙役，无奈地说道：“算是备齐了!”

　　澧县是个穷得叮当响的地方，可是地方越穷，贪官越多。牛睿是澧县的第五任县令，相比较来说，牛县令勤于政务，秉公办事，还算一个好官。可是牛睿上任之后，大梁山上却闹起了强盗，强盗的名字叫熊强，他不仅杀死过两名衙役，还连续绑架了五六名小孩子。澧县的富户们送上赎金，熊强便会放人，一旦赎金不到位，熊强便会撕票。

　　熊强撕票后，小孩的尸体竟都被他丢到山上喂狼。熊强接连作案，最后又绑架了大木材商胡万林的公子。

　　胡万林当年也是一个泼皮，他一方面答应给绑匪赎金，另一方面还组织了100多名护院和武师，开始了秘密搜山。可是一连找了3天，还是没能找到自己的儿子，胡公子生不见人、死不见尸，很显然已经被熊强撕票了。大梁山上闹劫匪，澧县的老百姓人心惶惶，百草堂的黄鉴更是对无能的牛县令一点好感都没有。

　　一个月前，牛县令身患重病，一天到晚不住声地咳嗽。侯师爷把澧县的名医都请到了县衙，可是他们挨个给牛县令看过病后，一个个接连摇头，全都束手无策了。原来牛县令的脾肺之间生有一个硬块，这岂是寻常的中草药可以化掉的?中医管这种病叫做痞症，痞症治不好可是绝症。治疗痞症只能找医术最为高明的黄鉴，可是侯师爷来到百草堂，黄鉴却一摇脑袋说道：“痞症我可以治疗，但现在的药不全呀!”

　　一个月后，黄鉴终于把药配全了。虽然药味刺鼻，可是疗效确实神奇，3服药喝完，牛县令便可以下地走路;6服药喝完，牛县令就能升堂问案了。黄鉴这天给牛县令号过脉，满意地点了点头道：“牛大人，再喝3服药，您患的痞症就能去根了!”牛县令喝完第8服药，便把侯师爷叫到了密室，然后两个人耳语了一阵，侯师爷领着捕快便直扑百草堂，黄鉴在药店中正配药呢，就这样糊里糊涂地被抓到了县衙。

　　绳捆索绑的黄鉴来到了县衙的大堂上叫道：“牛大人，我冤枉!”

　　牛县令“啪”地一拍惊堂木，指着侯师爷怀里抱着的一个黑坛子吼道：“你冤?这个坛子是从你家药店里搜出来的，你说说这坛子里装的是啥?”

　　黄鉴只说了两个字：阿魏，便再也不说话了。

　　黄鉴这个黑心医生给牛县令治病，用的竟是阿魏呀!阿魏这味药相信很多人都不晓得，早在明朝时候，神医谢肇淛在所著的《五杂俎》中就曾经有过“黄金无假，阿魏无真”的记载。阿魏色若墨碇，味道奇臭，实为治疗痞症的第一妙药。

　　牛县令得病的时候，曾经翻看过不少医书，他在一册残破不全的《今古奇药》中，知道了如何制炼阿魏——那是一种极为残忍的方法，首先需要一个健康的男童，将其衣服剥光，然后把他吊到荒山上的野峰巢旁，由于孩子的挣扎、哭闹，势必会引起毒蜂的疯狂攻击，男童被蜇死后，随着童尸被日晒雨淋，再把腐烂的尸体化成的尸水收集到一起，尸水经过浓缩和熬制，带有蜂毒成分的阿魏就算制作完成了。

　　黄鉴听牛县令讲完，大叫道：“牛大人，我治病的阿魏绝对和本县的男童绑架案无关，请您明察呀!”

　　牛县令“哼”了一声，道：“那你就把阿魏的来源讲清楚吧?”

　　黄鉴“吭哧”了半天，也说不清阿魏的来源。

　　牛县令也不客气，命令衙役对黄鉴动了大刑，黄鉴被打得死去活来，最后尖叫道：“牛大人，你即使打死我，阿魏的来源我也不会告诉你!”黄鉴讲完话，“扑通”一声昏倒在地。

　　牛县令瞧着昏迷的黄鉴，冷笑道：“你不招，本大人也一样能定你的罪!”

　　黄鉴绑架男童的消息一阵风似的传遍了澧县。三四家被撕票的苦主们一听，牙咬得“咯咯”直响。胡万林领着其他几位苦主，手持棍棒，将黄家的百草堂砸成了白地。黄鉴被关在了死牢中，他的媳妇到大牢前来探监，黄鉴看着鼻青脸肿的媳妇，惊叫道：“家里怎么了?”

　　媳妇把百草堂被毁的消息先说了一遍，然后哭叫道：“当家的，你清清白白，为啥不讲阿魏的来源呢?”

　　黄鉴用巴掌将胸口拍得“啪啪”响，指着大梁山的方向叫道：“不管我受多大的委屈，我也要对得起咱们的熊老弟呀!”