有一次，有人告诉美国总统林肯说：国防部长埃德温·斯坦顿曾骂他是个该死的笨蛋（显然，传话人是有意讨好总统，搬弄是非）。林肯听了，没有做任何气愤的表示，只是漫不经心地说：“如果斯坦顿说我是个该死的笨蛋，那我很可能是的。因为他办事一向非常认真，他说的话十之八九是正确的。”这话很快就传到了斯坦顿那里，他非常感动，马上到林肯面前表示自己崇高的敬意。